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香港的賽馬運動始於 1841 年。當年英國人剛抵達，便疏通清理在跑馬地的一片瘧疾為患的沼澤作開闢馬場之用。自此馬場便一直運作至今，僅在第二次世界大戰期間暫停了數年。香港賽馬會於1884 年成立，並於1971 年由業餘轉為職業賽馬機構。位於沙田的第二個馬場在 1978 年啓用。
隨著賽馬活動漸受歡迎，非法外圍投注亦相應增加。香港政府遂於 1973 年批准馬會開辦場外投注服務，以解決非法外圍投注問題。之後，馬會相繼推出六合彩獎券及規範化足球博彩，打擊非法賭博活動。
馬會一直熱心社會公益事務。五十年代，香港面對戰後重建、大量移民湧入等問題，促使馬會將慈善捐助納入業務範圍。1955 年，馬會正式決定將每年的盈餘撥捐慈善公益計劃。
位於跑馬地的香港賽馬博物館，詳列由
19 世紀中葉至今香港賽馬活動演變及發展的珍貴資料。
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北京2008年奧運會馬術比賽於馬會提供的馬術場地成功舉行，贏得國際馬術界的高度讚譽。 |
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好運北京 - 香港回歸十周年盃於馬會提供的世界級馬術場地成功舉行。 |
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沙田馬場重建工程項目之一的馬匹亮相圈正式啓用， 它是全球唯一設有活動天幕的馬匹亮相圈 。 |
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馬會推出規範化足球博彩服務。 |
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跑馬地馬場完成重建工程，成為一個世界級水平的全草地馬場。 |
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香港首項國際賽事香港邀請盃於一月二十四日在沙田馬場舉行，由六匹本地良駒與來自星馬的六匹佳駟競逐錦標。經過多年發展後，香港國際賽事現已增加至四項錦標，包括同屬國際一級賽的香港盃、香港一哩錦標、香港短途錦標及香港瓶，整項賽事被廣泛公認為世界草地錦標大賽。香港國際賽事於每年十二月舉行，總獎金高達六千二百萬港元，吸引約十個海外國家的馬匹來港挑戰。同年，電話投注部亦進行了第一次投注寶試用計劃。目前，投注寶用戶約八萬名。
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電話投注系統完成電腦化程序。場外投注處亦於兩年後全面電腦化。 |
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新界沙田馬場落成啟用，可容納超過八萬名觀眾，被譽為世界最完善的馬場之一。 |
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開辦六合彩獎券。六合彩最初只是一種「十四選六」的獎券遊戲，逢星期二開獎，現已發展為一種「四十九選六」的獎券遊戲，每星期舉行三次攪珠。 |
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馬會設立首六間場外投注處，以打擊非法外圍賭博活動。此外，增設電話投注服務，共有二千個電話投注戶口。馬會現設有一百零九間場外投注處，投注戶口已增至超過一百萬個，每個賽馬日共售出逾五百五十萬張投注彩票。 |
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政府授權馬會設立場外投注處，同年開始增設夜馬賽事。 |
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馬會由業餘賽馬轉為職業賽馬。 |
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馬會捐款金額漸趨龐大，遂成立香港賽馬會（慈善）有限公司，其後於一九九三年以香港賽馬會慈善信託基金取代。現時每年撥捐慈善的款項平均約十億港元。 |
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跑馬地馬場建成首兩座三層高的永久看台。馬會於一九五七年把原來兩座樓高三層的看台改建為兩座樓高七層的看台，再於一九六九年將其擴建，使其成為現今馬場看台的一部分。現時，各座看台共可容納五萬五千名觀眾。 |
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馬會委任首位秘書，並在中區設立辦事處。 |
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香港賽馬會成立，令賽馬活動在香港奠下更穩健的基礎。當時，馬會只負責主辦所有賽馬活動，投注業務則由私人會所經營，馬會僅從中抽取佣金。 |
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跑馬地原本是一片瘧疾為患的沼澤，因為是港島當年唯一一幅平地，故本港有史以來的首次賽事日便在此舉行。初期每年只辦一次賽馬，賽事通常在農曆新年期間舉行。 |
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