女皇銀禧紀念盃將於本週日在沙田馬場上演，上屆此賽冠軍「大運財」如要成功衛冕，便須先過勁敵「步步友」。然而，練馬師高伯新看來胸有成竹，對「大運財」信心十足。這項1400米賽事今季首次獲升格為國際一級賽，獎金高達一千萬港元。
高伯新說：「『大運財』正處於顛峰狀態。牠上仗表現甚佳，賽後至今一直保持最佳狀態，而今仗途程最合其腳法，所以我認為牠是陣中的爭勝要角。」
「大運財」於2月出爭主席短途獎（香港一級賽），是牠歷來首次縮程跑1200米，由蘇銘倫策騎，在末段以勁勢衝刺，最終擊敗一眾本地頂班短途馬，勇奪冠軍。
「於該仗中，蘇銘倫展現出上乘功架，實在是『大運財』的致勝關鍵。」高伯新續說。
上季香港最佳一哩馬「大運財」，今季已三度與「步步友」交鋒，全部均為1600米賽事。「大運財」於去年底，先後在「中銀理財」馬會一哩錦標（二級賽）及浪琴表香港一哩錦標（一級賽）中，敗於「步步友」蹄下屈居亞軍。今年1月，牠競逐董事盃（一級賽）時，表現失準，僅跑獲第六名，而「步步友」則以輕鬆姿態奪得冠軍。雖然「大運財」三度成為「步步友」的蹄下敗將，但高伯新對「步步友」只是敬而不畏。
「『步步友』是多項一級賽冠軍，自然是一匹難?的對手。任何賽駒若能擊敗牠，我必定會大力鼓掌表示讚賞。我現時正努力令『大運財』保持最佳狀態應戰。」高伯新說。
最近兩屆女皇銀禧紀念盃的冠軍馬，將於本週日同場競逐。除了「大運財」之外，兩屆香港馬王及前屆此賽冠軍「雄心威龍」亦會列陣，力求重振聲威。
現年八歲的「雄心威龍」鑑於年事漸長，加上曾因傷久休，令牠略為失去昔日的光芒。然而，牠今季三度出賽，表現足以證明牠仍有力爭勝。
「牠的狀態良好，我對牠的備戰工夫感到滿意。牠已完成針對今仗的操練，一個多星期前，牠便在潘頓胯下完成一課草地快操。」練馬師苗禮德表示。
「雄心威龍」在該課1200米操練中，締速 1分20.1秒，分段時間為28.2秒、 28.2秒及 23.7秒。 牠上仗出爭董事盃，僅取得第五名，今仗矢志取得更佳成績。
苗禮德謂：「『雄心威龍』最近兩仗均受困於內疊，以致未能發揮真正實力，希望牠今仗運氣較佳。週日一戰，我認為『步步友』肯定會是我們的勁敵。」
今屆女皇銀禧紀念盃共有十一駒列陣，而苗禮德和高伯新均各派出兩駒參賽。苗禮德除「雄心威龍」外，亦會派遣四歲佳駟「和順超影」上陣，與陣中較年長賽駒對壘；至於高伯新的另一參賽馬是「誰可拼」，他希望此駒屆時能夠交出好表現。
「今仗猛將如雲，所以『和順超影』必須續有進步，才有力一拼。牠仍在成長中，相信表現會愈來愈好。有些賽駒需要較長時間適應香港的競賽環境，而牠的表現一直保持穩定。我相信到了下一季，我們將可讓牠更好地發揮所長。我認為這次棄爭打吡而角逐此賽，是正確的選擇。」苗禮德說。
高伯新則表示：「『誰可拼』上仗角逐1200米主席短途獎時表現不俗，未能建功或許因為陣上欠缺一點兒運氣所致。我認為牠跑1400米會有更佳表現，而牠亦會喜歡今仗有可能出現的偏軟場地。希望牠屆時能夠跑入前列。」
女皇銀禧紀念盃是香港速度系列第三關兼尾關賽事，今年除了多匹本地精英外，海外佳駟「拜倫勳爵」亦會加入爭標之列。來自愛爾蘭的「拜倫勳爵」，曾三勝一級賽，而在歐洲贏一級賽的途程分別為1200米及1400米。這匹由何靳訓練的良駒，去年12月在浪琴表香港短途錦標（一級賽）中取得殿軍，而於前年及大前年角逐浪琴表香港一哩錦標（一級賽）時亦均同樣取得第四名。
「拜倫勳爵」今早在沙田馬場的草地跑道進行快操，以1分25.4秒完成1200米途程（分段時間為33.5秒、29.8秒、22.1秒）。
約翰摩亞馬房今仗其中三匹參賽馬，今早曾出試八百米途程，其中「步步友」締速51.9秒 （分段時間為27.8秒、24.1秒）、「駿馬名駒」締速52.3秒（分段時間為28.1秒、24.2秒），而「風花雪月」則締速53.5秒 （分段時間為28.3秒、25.2秒）。
告東尼廄今仗代表「美麗之星」，今早亦有進行草地快操，以57.4秒 （分段時間為30.6秒、 26.8秒）完成八百米途程。這匹五歲佳駟上仗在董事盃中取得亞軍。
今屆女皇銀禧紀念盃的參賽馬還有約翰摩亞旗下另一佳駟「花月春風」，此駒上季曾攻下新航國際盃（2000米一級賽）。此外，蔡約翰麾下的「驌龍」亦是參賽馬之一。
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圖一:
「拜倫勳爵」今早在沙田馬場的草地跑道進行快跑操練。
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