提到法國馬壇老將，一些記憶較長久的香港馬迷可能會想起，在大約十五年前，由杜文訓練的「雞尾酒」於1998至2001年間曾七度遠征香港，在沙田馬場角逐七場賽事，並且取得三冠兩亞一季的佳績，只有一次未能跑入三甲。
至於較近期的回憶，當數今屆浪琴表香港瓶參賽馬「天鷹翱翔」。今年亦是「天鷹翱翔」第七次來港，並第六次在香港上陣。2012年，牠來港後因傷而臨時退出賽事。
除了「天鷹翱翔」外，今屆浪琴表香港國際賽事還有另一法國馬壇老將，他同樣成績斐然，值得敬重。與「天鷹翱翔」一樣，他現在仍未有意退下火線，故或許不願被冠以「老將」之名。
所說的就是法國傳奇練馬師費伯華。他在馬壇縱橫多年，取得無數超卓成就，堪稱歷來最傑出練馬師之一。
費伯華剛於本週三年滿七十歲，香港練馬師到了這個年齡已必須退休。他於週四抵港，為即將在浪琴表香港瓶進行衛冕的「富林特郡」和浪琴表香港一哩錦標參賽馬「重大機密」備戰。
載譽全球的費伯華曾先後憑「博爾吉亞」及「富林特郡」於1999年及2014年兩度捧走香港瓶，香港馬迷均心裏有數，無論他派出哪匹賽駒角逐哪場賽事，也必定值得他們密切關注。
作為外交官之子，費伯華畢業於法律系。其後，他對賽馬產生興趣，初進馬圈時擔任騎師，曾勝出約二百五十場跳欄賽事，包括巴黎障礙大賽。
作為練馬師，費伯華成就斐然：曾二十七次登上法國冠軍練馬師寶座，包括於1987年至2007年間連續二十一季榮膺冠軍練馬師。從練以來，費伯華經常取得一級賽勝利，單是今年已添八項一級賽錦標，至今已摘下約一百七十二項一級賽冠軍。
費伯華的一百七十多場一級賽勝利之中，有一百二十項來自法國的一級賽，當中包括七次攻下凱旋門大賽、十三度揚威巴黎大賽、七勝聖格盧大賽、九度在法國二千堅尼及法國一千堅尼中奏凱，以及八度摘下法國橡樹大賽及法國打?大賽桂冠，頭馬之多可謂未能盡錄。在海外賽事方面，費伯華的成績也毫不遜色，至今在英國共勝出二十八項一級賽，包括葉森打?。此外，他亦曾四奪育馬者盃賽事錦標，包括育馬者盃經典大賽。除了在祖家法國攻下多項一級賽外，費伯華亦曾在八個不同國家勝出一級賽。
假如費伯華作為練馬師的成績，仍未足以讓他躋身賽馬名人堂的話，那麼他獨具慧眼多年來發掘及提拔無數新晉騎師，亦應加入考慮因素。
法國馬壇家喻戶曉的騎師，例如查爾尼、柏兆雷、柏士祺、蘇銘倫、紀仁安、巴米高，以及最新冒起的湛明諾和布達德等人，在事業發展上都曾得到費伯華襄助。這些頂尖騎師都策騎過由費伯華訓練的馬匹，受過其知遇之恩。
費伯華週五早上在沙田談到旗下兩駒於週日的爭勝機會，其中「重大機密」將角逐香港一哩錦標，而「富林特郡」則會爭取衛冕香港瓶。
費伯華表示：「兩駒目前的狀態都很好。『重大機密』上仗角逐育馬者盃一哩大賽時，堅蘭的場地不合其腳法。牠未能應付當日場地，猶如在漩渦中的小艇左搖右擺。沙田跑道及場地狀況應遠較堅蘭適合牠發揮。」
「『富林特郡』亦會喜歡沙田的場地，唯一的憂慮是，距離牠上次出賽時間已久（10月首個週日凱旋門大賽)。我們也考慮過參加日本盃，但最終決定直接飛來香港對馬兒最好。」
對這位優秀練馬師來說，今年最佳生日禮物應該是本週日另一場一級賽勝利，好讓今年圓滿落幕。而忽視他的戰駒似乎相當不智。
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圖一:
費伯華 (左) 旗下兩駒「富林特郡」及「重大機密」今晨均被安排在沙田馬場的馬匹亮相圈熟習環境，期間費伯華與策騎員Annelie Ackerman傾談。
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