主席短途獎（1200米一級賽）將於5月1日在沙田馬場舉行。服役至今表現出色的「澳斯卡」將會出戰此賽，與一眾世界級良駒同場比拼，面對出道以來最嚴峻的考驗。這匹四歲佳駟今早進行試閘時走勢亮麗，充分顯示其現況勇銳，為接受這項挑戰作好準備。
由蔡約翰訓練的「澳斯卡」，今早在莫雷拉胯下參加1200米全天候跑道試閘。雖然同組試閘的對手實力未算突出，但這匹上季最佳新馬沿途展步流暢，最終在締速1分9.22秒的三歲馬「美麗皇牌」之後以第二名過終點。莫雷拉對「澳斯卡」今日的試閘表現甚感滿意。
「一如以往，『澳斯卡』給我的感覺甚佳。馬兒看來神色不錯，健康良好，而且展步順暢。我們都樂於看到牠有如此表現。」上季以破紀錄頭馬數字榮膺香港冠軍騎師的莫雷拉說。
「澳斯卡」本擬角逐2月28日的女皇銀禧紀念盃（1400米一級賽），但最終陣前退出。在此之前，這匹「利得精選」的兒子前仗角逐香港經典一哩賽（香港一級賽），似乎未能應付一哩途程而僅得第五名。上仗則在一場1400米第一班賽事賀年盃中輕鬆掄元，取得在港八戰五勝佳績。
莫雷拉表示：「牠於數週前曾退出賽事，我們不能肯定箇中原因，但從牠今早試閘的表現來看，我感覺牠已完全康復。」「澳斯卡」在港服役至今只有一仗並非由莫雷拉執韁。不過，莫雷拉目前尚未落實在主席短途獎中的坐騎。
主席短途獎另一獲選參賽馬「幸福指數」，今季每次出賽均由莫雷拉執韁。這對人馬組合去年12月勝出與今仗同場同程的香港短途錦標（一級賽），並於上月在杜拜美丹競逐阿喬斯短途錦標（1000米一級賽）時取得季軍。「澳斯卡」儘管質素甚佳，但於5月1日必須交出其出道以來的最佳表現，才有望擊敗「幸福指數」等一眾短途精英摘桂，何況今仗其他對手還包括上季最佳短途馬「友瑩格」、育馬者盃草地短途大賽冠軍「蒙古週末」，以及澳洲星級賽駒「尚多湖」和「緩衝之計」。此外，「大運財」、「新力風」、「積多福」及「幸運如意」等一眾本地實力賽駒亦不容小覷。
莫雷拉說：「我們都知道『澳斯卡』是一匹優秀的賽駒，希望牠能在大賽當日交出其最高水準。牠若能做到，相信可以加入爭勝之列。」
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圖一:
「澳斯卡」於今季較早時以出色的表現攻下賀年盃。
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