總獎金達二千萬港元的愛彼女皇盃（2000米），將於本週日（4月24日）在沙田馬場上演。在早前於美丹舉行的杜拜世界盃賽馬日中，韋達在偶然的機會下得以策騎實力佳駟「傲騰作」參賽，而他本週日將再度夥拍該駒角逐愛彼女皇盃，力爭個人在此賽的第四次勝利。
由郭克訓練的「傲騰作」，原定夥拍奧丹尼角逐今屆杜拜草地大賽（1800米一級賽），但由於奧丹尼在當晚較早時的賽事中受傷，令同樣來自南非的韋達與郭克有機會故劍重逢。韋達最終接受郭克的邀請，在該賽中為2015年好望角打吡（一級賽）盟主「傲騰作」執韁，結果該駒發揮出色，在獲勝的日本代表「不撓真鋼」之後跑獲殿軍。
韋達憶述那次臨場為「傲騰作」執韁的情況：「由於馬兒排外檔出閘，我和郭克就此進行商討。郭克希望我於早段較文靜地策騎馬兒並為牠取得遮擋，但不要走外疊，以期牠能以佳勢衝刺，結果我們亦能做到。馬兒沿途走位理想，末段走勢強勁。我們差點便有機會跑獲季軍。馬兒今次增程角逐2000米，相信更有利牠發揮。我相當滿意馬兒上仗的表現。」
「郭克和我很早前已開始合作。他以前是練馬師Ricky Ginsberg的助理，其後Ricky Ginsberg離世，他便接管其馬房，開展其練馬事業。我以前經常策騎他的賽駒出賽。他與我的姊姊更曾是同班同學呢。」韋達說。
多年後的今日，韋達在他的策騎基地香港，為郭克馬房的「傲騰作」主轡。這位南非名將曾連續十三季雄踞香港冠軍騎師寶座，是香港馬壇的傳奇，其輝煌成就會永存人們心中。可是，現時的情況對這位現年四十四歲的好手來說似乎有點不同。莫雷拉現時在香港馬壇稱王，今季暫時在騎師榜上領先，而韋達則以二十七場頭馬暫居第六，並需努力爭取實力坐騎，急起直追，而這情況是三年前預計不到的。
本週日，韋達將再有機會在全球的目光下重拾當年的光輝，在這場曾助他開拓在港策騎事業的大賽中爭勝。1997年，韋達夥拍由另一南非練馬師羅禮諾訓練的「倫敦新聞」攻下女皇盃，其後其策騎事業扶搖直上，逐漸攀上頂峰。
韋達在週日的大賽中有不俗的爭勝機會。「傲騰作」今天（4月19日星期二）早上由韋達策騎，在沙田的直路賽道上進行快操，跑來步伐流暢，以1分20.8秒完成，末段締速23.7秒。韋達對其表現感到滿意。
韋達為這匹「緊密穿梭」四歲子嗣完成操練後說：「我非常滿意。牠通常早上不會過度操練。牠的態度比較悠閒，所以我在最後二百米催策牠加速，讓牠衝刺過終點，而牠也做到了。牠是匹步幅大的佳駟，精力充沛，今早一課已能好好開氣。相信牠課後能保持狀態，星期日會以最佳狀態上陣。」
「我認為較快的步速和沙田平坦的賽道均適合馬兒發揮。牠是一匹易於策騎的賽駒。若今仗能排在好檔位，將有助爭勝。牠的跑法機動，既能居前競跑，也能像上仗般略為留後但仍能以佳衝刺。由此可見，牠的跑法靈活。我覺得此賽無論是賽道、步速或途程，均適合牠發揮。」
韋達清楚今仗爭勝殊不容易。愛彼女皇盃在全球百大一級賽中排第九位，因而吸引了眾多世界級佳駟角逐，當中包括主隊最近三屆此賽頭馬「威爾頓」（2014年）、「將男」（2015年）及「軍事出擊」（2013年），還有三匹日本星級賽駒「朗日清天」、「新紀錄」和「里見皇冠」，經常代表愛爾蘭征戰各國的一級賽冠軍「高地之舞」，以及澳洲頂級雌馬「浪漫昇華」。
韋達說：「在此賽中，各駒將會正面交鋒。這是一場高水平的一級賽，參賽各駒實力強橫，必須盡展所長才有望爭勝。不論是『傲騰作』還是其他馬匹，若抽得好檔定必有利。我相信我的坐騎有爭勝實力，但一眾對手也毫不遜色。日本代表挾著近期的佳績強勢而來；『明月千里』是應屆香港打吡大賽盟主；『高地之舞』贏過香港瓶，實力毋庸置疑；『威爾頓』接受手術後狀況良好，可見多駒均有實力問鼎冠軍，排檔與陣上際遇或會對勝負起關鍵作用。」
至於「傲騰作」是否適應新環境，韋達認為全無問題。
他說：「馬房人員說牠易於照料，旅途也一切順利。牠是匹適合遠征的賽駒，這次行程體重沒有減輕，抵後很快就適應下來，而且食慾正常。牠今早操練表現良佳，顯得十分健康。我們希望牠能保持如此狀態，於週日交出良好表現。」
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圖一:
愛彼女皇盃參賽馬「傲騰作」今早由韋達策騎，在沙田馬場草地跑道進行操練。
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