今年七歲的「大運財」將於本週六皇家雅士谷賽期上陣，角逐一級賽鑽禧錦標。當日陣中將不乏如日方中的四歲賽駒，牠們均期望憑這項賽事晉身歐洲頂級1200米賽駒的行列。
「晨光男兒」上季在希鐸捧走一級賽希鐸短途盃，去年10月在雅士谷角逐英國冠軍短途錦標時卻敗於上季歐洲短途馬王「解開枷鎖」蹄下而屈居亞軍，在該賽中跑第四名的「空心錫人」亦距離該兩駒不遠；「利馬圖」曾於兩項一級賽、包括2015年在雅士谷英聯邦盃中跑獲亞軍；而「奇幻回憶」自從上季脫離讓賽行列後，今季亦已兩度在分級賽中掄元。
除了這些引人入勝的年輕賽駒外，假如今年九歲的「獨掌全權」確認於週六出賽，便將會是今仗最年長的代表。年紀僅次於該駒排第二位的正是「大運財」。
「大運財」的練馬師高伯新表示﹕「畢竟馬兒已年屆七歲，因此牠能否再次交出好表現，仍屬未知之數。儘管如此，我們一直讓牠保持新鮮感，而牠的演出亦十分準繩，今季賽績依然出色。」「大運財」今季共上陣六次，當中包括在馬會短途錦標（1200米二級賽）中高奏凱歌，而在其餘五場賽事中亦能取得三亞兩殿的佳績。
於1971年，英國賽馬管轄機構引入分級賽制度，當時稱為科克及奧尼爾錦標的鑽禧錦標獲編為三級賽。然而，自此賽成為分級賽至今，只有一匹年逾六歲的賽駒能夠摘下桂冠，那就是同樣以七歲之齡遠征英國的香港代表「好望角」。於2005年，七歲的「好望角」在約克馬場攻下當時稱為金禧錦標的鑽禧錦標（一級賽）。
另一方面，現年九歲的雌馬「靜宜珠寶」，剛於本週二摘下雅士谷錦標（4000米），相信可消除外界對年長賽駒能否揚威皇家雅士谷賽事的疑慮。
但更值得關注的問題或許是馬匹能否應付軟地及陣上賽事步速，以及像「大運財」這樣長途遠征的賽駒，其旅程是否順利及能否盡快適應新環境。「步步友」去年角逐女皇安妮錦標（一級賽）前看來一切穩妥，但到決戰時卻又大失水準，故此或許要待至賽事中才有答案。
而高伯新馬房團隊則滿意「大運財」目前的狀況。此駒今早（6月15日星期三）繼續進行在Abington Place馬房的例常操練，先在行馬機熱身，繼而在踱步圈踱步，最後才進行慢跳，而且看來依然神采飛揚，健康良好。這匹浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽）亞軍今天在Bury Hill合成跑道上以較前兩天稍快的速度慢跑，所跑途程亦較長。
「大運財」今早這課操練的途程為1800米，繼續由Eric Gandon執韁。他形容該駒以六成的速度進行操練，屬「輕鬆的一課」，並總結道：「馬兒的狀態十分好。」
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圖一:
「大運財」今晨在Bury Hill合成跑道上進行操練，以備戰鑽禧錦標。
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