撰文：賀健仕 (Andrew Hawkins)
由呂健威訓練的「幸運如意」，今日 (10月23日星期日) 在沙田馬場的二級賽精英碗 (1200米) 作其季內初出，結果這匹上季香港二級賽短途錦標 (1200米)盟主交出續有進步的表現，勇摘精英碗桂冠，奠定其新一代短途精英佳駟地位。
五歲的「幸運如意」，今日連同一眾冒起中的短途新星挑戰包括最近兩屆香港短途錦標盟主「幸福指數」及「友瑩格」在內的名氣級佳駟，最終「幸運如意」並未有令人失望，衝線時以一馬頸位之先擊敗另一匹新星「華恩庭」報捷，所造頭馬時間為1分08.29秒。
「幸運如意」於最後四百米造出22.19秒，是同場各駒中第二快的最後四百米分段時間，柏寶說：「這是一次極之出色的表現，但其實我們也不太意外，牠交出了我們預期中的水準。」
賽事的步速不慢，進入首個彎位時「幸福指數」(133磅) 及「控制者」(123磅) 雙雙以快步速在前領放，柏寶表示他特別留意陣上的步速，他希望能讓「幸運如意」能盡量放鬆競跑。
柏寶說：「早段的快步速令牠曾跟得有點兒吃力，而賽事步速較我所願更快一點。我希望坐騎在早段能走得從容，因牠的狀態其實尚差一線，而且牠須負131磅，加上自外檔起步下，我樂於在早段讓牠放鬆競跑。」
柏寶將「幸運如意」留守於中間偏後位置，並離欄競跑，直路上移出外疊後，「幸運如意」隨即以勁勢衝刺。與此同時，「友瑩格」(131磅) 在潘頓胯下於「幸運如意」的內側奮力上前，而負輕磅的「有得威」(114磅) 在史卓豐胯下雖然大部分途程走第三及第四疊，但末段亦見走勢穩進。
柏寶說：「我們能找到遮擋，望空後即能以勁勢加速。直路上牠能發揮其所長，雖然在最後一百米處後須再耗多一點氣力衝線，但牠仍能取勝。」
事實上，於最後一百米處當「幸運如意」看似勝券在握之際，由蔡約翰訓練的「華恩庭」(130磅) 卻在「幸運如意」的內側追前，柏寶對此情此景當然熟悉，因就在三個星期前，柏寶曾策「華恩庭」角逐1000米直路三級賽國慶盃時便於末段衝贏對手。
柏寶笑說：「我從未擔心過！我看到蘇兆輝策騎『華恩庭』追趕我們，我亦知道該駒有佳態支持，並且將會力拼到底，但『幸運如意』亦是匹鬥心甚強的好馬，永不放棄。」
「我的坐騎仍猶有餘力，因此我認為我一直可壓著『華恩庭』過終點，現時只以短距離取勝只因我想確保馬兒今仗不會耗力太多，無論如何，『幸運如意』今仗表現出色，我相當滿意。」柏寶續說。
呂健威證實「幸運如意」的下個目標會是11月20日的二級賽「中銀理財」馬會短途錦標，繼而進軍12月11日的一級賽浪琴表香港短途錦標。
呂健威說：「牠將會以香港國際賽為主要目標，首先牠將角逐下月的國際賽前哨戰，之後便力爭國際賽冠軍殊榮。」
「幸運如意」自5月初出爭一級賽主席短途獎 (1200米) 後便未再上陣，在該仗中牠只不敵「尚多湖」屈居亞軍。憑此佳績，此駒在今日即使須負131磅，但仍備受熱捧。
呂健威承認賽前他亦有一點兒壓力。
呂健威說：「勝出今仗令我如釋重負，賽前我亦有一點緊張，但馬兒今日的表現，並沒有令我們失望，牠證明本身力足晉身本港頂尖賽駒之列。」
「柏寶表示，他預料今場步速不會慢，因此如早段便上前跟好位的話，我們便有機會被迫沿途走外疊，所以柏寶在早段讓馬兒留後，再伺機而動，結果亦因早段留放得宜而令馬兒在直路上交出強勁衝刺。」
「牠每跑一仗都有多一點進步，確是一匹甚為優秀的短途馬。」呂健威續說。
上季在港有出色表現的巴西籍騎師蘇兆輝，於今個英國平地馬季完結後崔護重來，於今日作本年度香港馬季首次上陣。今日「華恩庭」的演出，令蘇兆輝留下深刻印象。
蘇兆輝說：「牠表現出色，只是起步時不太俐落，但其後走勢良佳。」
另一方面，潘頓希望「友瑩格」今日的表現顯示該駒正在復甦之中。
潘頓說：「『友瑩格』今日演出優異，經過今仗之後，其狀態可望得以進一步提升，牠已準備就緒以應付12月的香港國際賽，但看來仍須多跑一仗。雖然牠再年長一歲，但表現合乎我們預期，戰鬥力不減。」
「誰可拼」(119磅) 直路後自後列追前，跑入一席殿軍，「有得威」跑第五名。「澳斯卡」(116磅) 的表現則較令人失望，由莫雷拉策騎的「澳斯卡」，臨場成為次熱門，但最終只能在十二駒中跑第十一名。
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圖一:
圖一、二、三
由呂健威訓練的「幸運如意」（3號馬），於柏寶胯下在賽事末段成功透出，力壓一眾強手，勝出今日於沙田馬場舉行的二級賽精英碗（1200米讓賽）。
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圖二
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圖三
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圖四:
圖四、五
「幸運如意」的馬主與幕後團隊賽後一同於凱旋門祝捷。
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圖五
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圖六:
圖六、七、八
馬會董事葉澍?於頒獎禮上將精英碗獎盃及銀碟頒予「幸運如意」的馬主吉祥團體的代表、練馬師呂健威及騎師柏寶。
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圖七
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圖八
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圖九:
馬會主席葉錫安博士（後排右一）、眾馬會董事、行政總裁應家柏（後排左一），與精英碗頭馬「幸運如意」的馬主及騎練，於頒獎禮上合照。
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