撰文：賀健仕(Andrew Hawkins)
明日 (12月11日) 在沙田馬場舉行的四場浪琴表香港國際賽，固然是全日的焦點所在，但同日其他的本地賽事亦水準甚高，事實上，以往不少曾參與競逐浪琴表香港國際賽日其他本地賽事的賽駒，日後均能扶搖直上，相信今年亦不會例外，因一眾新星如「巴基之星」、「紅衣醒神」及「京京千里」等均會於明日的本地賽事中亮相，牠們看來都有機會成為日後各項大賽的主要爭標分子。
除了四場高獎金的國際賽之外，明日亦編排了六場本地賽事，這六場本地賽不僅形勢緊湊，亦給予多匹新星一個機會，讓牠們為未來的日子踏出重要一步，甚至乎在之後的香港國際賽，可以見到牠們的蹤跡。
自2006年以來，共有三十五匹本地賽駒，曾於香港國際賽日的本地賽事上陣，牠們其後亦能更上一層樓，代表香港競逐在12月舉行的四場國際一級賽 – 總獎金2500萬港元的浪琴表香港盃 (2000米)、總獎金2300萬港元的浪琴表香港一哩錦標 (1600米)、總獎金1850萬港元的浪琴表香港短途錦標 (1200米) 以及總獎金1650萬港元的浪琴表香港瓶 (2400米)，當中十二匹便屬於今屆主隊陣營的一分子，而今年合共有二十七匹賽駒代表香港參與角逐浪琴表香港國際賽事。
曾在國際賽日本地賽事亮相而其後更能勝出香港國際賽事的佳駟，包括2014年香港一哩錦標冠軍「步步友」、2014年香港短途錦標冠軍「友瑩格」、兩屆香港盃盟主 (2011年及2012年) 「加州萬里」、2010年香港一哩錦標冠軍「締造美麗」及2008年香港短途錦標冠軍「創惑」。
尾場賽事為四歲馬系列賽帶來啟示
明日尾場的第二班1600米賽事榮進寶蹄讓賽，可以說是四場國際賽以外競爭最激烈的賽事。
這場賽事傳統上一直都能為四歲馬系列賽 – 包括香港經典一哩賽 (1600米)、香港經典盃 (1800米) 以及寶馬香港打?大賽 (2000米) 帶來啟示。
過去五年內，有三匹此項第二班賽事頭馬其後能勝出四歲馬系列賽，包括2011年的頭馬「陽明飛飛」，該駒其後能揚威香港打?大賽；此外，2013年此項第二班賽事冠軍「步步友」於翌仗便攻下香港經典一哩賽，而上季則見「明月千里」以此場第二班賽事作在港初出，該駒其後亦能勝出香港打?大賽。
今年列陣榮進寶蹄讓賽的，包括三匹有機會在今季四歲馬系列賽亮相的新星，當中一駒於明日在港初次上陣，而另外一匹、屬今季超新星之一的「巴基之星」，則勢必成為此賽焦點所在。
由告東尼訓練的「巴基之星」，以強橫後勁震懾人心，雖然此駒近兩仗均只能跑獲亞軍，但不少人均寄望這匹四歲馬可在明日的沙田賽事中收復前失。
騎師蔡明紹說：「牠的情況良佳，已準備好在明日一戰交出好表現。牠抽到最外檔的第十四檔，但這對牠並無影響，我只需視乎賽事的發展情況而隨機應變，對上兩仗我們分別遇上了『威力川』及『宅大大』兩匹強勁對手，兩駒都現已在第一班的賽事上陣，憑此賽績，我認為『巴基之星』今仗甚具勝機。」
由蔡約翰訓練的「西方快車」，預料亦會在這場賽事中備受熱捧。「西方快車」來港前在澳洲兩出兩勝，上月在港初出，角逐一項第三班賽事，結果從容勝出。
但同場亦有一匹潛藏尚未盡露的「鷹雄」或可推翻大局，這匹來自約翰摩亞馬房的自購馬，於今年6月勝出一級賽昆士蘭打? (2400米)。約翰摩亞曾成功購入2015年昆士蘭打?亞軍「明月千里」，而該駒之後在港亦能綻放光芒。事實上，過去四年約翰摩亞均能勝出這項尾場的第二班賽事，除「明月千里」外，為約翰摩亞建功的賽駒亦包括「共創美夢」(2014年)、「步步友」(2013年)及「勝利之星」(2012年)。明日「鷹雄」將交由布文策騎，並將自第五檔起步。
這項1600米的第二班賽事榮進寶蹄讓賽，開跑時間為明日下午五時五十分。
潘頓對「京京千里」寄予厚望
三年前，潘頓夥拍一匹當時出賽經驗尚淺的閹馬，角逐浪琴表香港國際賽事日的第三班1200米賽事。該匹棗色馬在角逐該項賽事之前，在港上陣六次而僅曾一勝，而在當年的國際賽事中日，該駒被捧成次熱門，結果末段僅鬥贏對手險勝。
之後潘頓一直對該駒愛不釋手，該匹棗色馬亦即「友瑩格」。明日，這匹香港短途佳駟便會角逐浪琴表香港短途錦標 (1200米)。
今年這項國際賽日頭場的第三班1200米賽事精英大師讓賽，看來很有可能再一次成為潘頓的囊中之物，他將夥拍不敗之師「京京千里」力爭三連勝。
由賀賢訓練的「京京千里」，是3月香港國際馬匹拍賣會售出價最高的一匹，成交價為八百五十萬港元，出道至今已兩出兩捷，已證明物有所值。
潘頓說：「我們當然希望牠能再下一城，顯而易見，牠的進度相當理想，晨課表現出色，近期的一課試閘走勢亦佳，因此我們預期牠仍會有優異演出。」
然而，這匹四歲馬目前仍然稚嫩，閘前仍有一些脾氣，潘頓表示這些小問題尚有待解決。
他說：「牠在閘內仍有一些問題，喜將一對前腳伸直，因而或會影響牠出閘。當牠晉身更高班次而面對更強勁的對手時，這些問題必須要解決，可幸目前牠能出閘俐落，並能在起步後佔取有利位置，希望週日一戰牠仍然可以做到這一點。」
歷來多匹香港短途佳駟，均曾參與角逐這項第三班1200米賽事，包括由約翰摩亞訓練的「創惑」，此駒曾攻下浪琴表香港國際賽事，在此之前則曾於2006年的香港國際賽日在此項第2班賽事不敵頭馬「山東好馬」跑獲季軍。此外，曾兩度在香港短途錦標跑入位置的「時尚風采」亦曾在此賽跑入亞席。
賀賢決定捨同日的另一場第三班1400米賽事，而仍讓「京京千里」角逐1200米途程。潘頓認為這是正確的決定。
潘頓說：「這是很好的選擇，既然馬兒兩次贏馬均跑1200米途程，又何須要改變？經過試閘之後，我認為如跑1400米，牠或者會跑來搶口，因此今次的1200米會是一場合適的賽事。」
浪琴表香港國際賽事日頭場第三班精英大師讓賽的開跑時間為明日下午12時二十五分。
|
圖一:
「巴基之星」(外) 上仗僅不敵「宅大大」屈居亞軍。
|
圖二:
「京京千里」上仗在沙田輕鬆取勝。
|