撰文：莫瑾賢 (David Morgan)
告東尼馬房旗下的「將男」，與有「鐵甲奇俠」(Iron Man) 之稱的騎師郭能，堪稱是一對最佳拍檔，事實上，這對人馬組合，都是鬥志頑強之輩，陣上永不言敗。
兩年前，郭能夥拍「將男」攻下在沙田馬場舉行的一級賽愛彼女皇盃 (2000米)。到本週日，「將男」將會是第二十二次由郭能操刀，力爭第二度勝出總獎金高達二千萬港元的愛彼女皇盃。
然而，「將男」現已是八歲之齡，且今季六戰未勝，到底「將男」仍能否力足在此賽稱雄？
郭能的答案卻是正面的：「絕對可以！我深信牠將可以做到，每次我策騎牠時，牠都能全力以赴，對於牠的鬥志，可以說是毫無疑問，而且牠仍具競爭力與任何一匹對手週旋。」
郭能一直對「將男」充滿信心，始終「將男」是匹能兩勝國際一級賽的好馬，因此亦不難理解郭能對這匹四蹄踏雪白鼻馬寵愛有加。
天衣無縫的配搭
「將男」最初自英國進口，原以2013年的香港打吡大賽為主要目標，此駒在英國服役時由范思維訓練時合共只上陣四次，當中在一項2000米的賽事打開勝門。雖然來港後馬兒最終未能揚威打吡，但在港首季合共出賽九次，亦能在2月2日至7月1日期間的第三班及第二班賽事各勝一仗，當時在不少人眼中，「將男」的出賽次數頗算頻密。
郭能說：「牠最大的優點，是鬥心好及忠心可靠，當然牠本身亦具有級數。」
郭能與「將男」屢建奇功，包括曾摘下一級賽愛彼女皇盃、兩度攻下冠軍暨遮打盃 (2400米) – 其中一屆更是已獲升格為國際一級賽、以及揚威二級賽馬會盃 (2000米)。
「牠過去數季的賽績已說明一切，牠一直能交出其最佳水準，對於我們騎師來說，能夥拍到像『將男』般的佳駟，確是最好不過的事情。」郭能續說。
有趣的是，雖然「將男」賽績出色，但陣上卻往往備受低估。牠首次贏冠軍暨遮打盃時的賠率為25倍，而去年5月第二次攻下冠軍暨遮打盃時亦有9.3倍，贏愛彼女皇盃時更有15.倍。只要遇到合適的賽事，「將男」便往往能跑入前列甚至取勝。
「將男」並非是另一匹「步步友」或「雄心威龍」，但卻是本港馬王級佳駟之一，牠在愛彼女皇盃中力克日本代表「善得福」及澳洲代表「模範駒」的勝出姿態，足以令牠名留青史。至於郭能本身亦曾勝出多項歐洲一級賽，包括楠索普錦標、中央公園錦標、馬報錦標及雌馬一哩賽，但在郭能心目中，在香港勝出大賽更別有意義。
郭能說：「我可以說，愛彼女皇盃之勝，是我從騎以來的代表之作。能勝出此賽，令我雀躍萬分，亦毫無疑問是我在香港從騎時的最佳時刻。我的終極目標，是夥拍最出色的賽駒角逐最出色的大賽，我的好勝心甚強，亦喜愛競爭，每次出賽，我都力爭頭馬，而要取得像『將男』般好馬的主轡權，你必須交出好表現多贏頭馬，用行動向馬主及練馬師證明你的實力。」
成功需苦幹
郭能的故事，正好反映出成功需苦幹。他說：「我從不是那類出道後便被外界認定為明日之星的騎師，在陣上，我亦並不顯眼，但我意志強橫，決心要贏每一場賽事。」
郭能實而不華的騎功，在香港馬壇大派用場，自從於2014年他決定全季在港策騎後，郭能一直保持穩定的仍績，前季及上季分別贏得四十七場及四十場頭馬，而今季在舉行了六十六次賽事後，郭能亦已暫贏得三十五場頭馬而在騎師榜上居第三位。
「至目前為止，我在香港的發展算是不俗，能有目前的機會，我亦很感恩，因為在十至十二年前，我根本不會想到能騎到這些好馬及賺取如此豐厚的獎金收入。」郭能續說。
回首二十年前，亦是他加入彭達嘉馬房擔任見習生的兩年半前，郭能一直苦無機會發揮，當時他甚至想過轉行，擔任廚具裝置師傅。後來他偶然收到一位朋友的來電，邀請他加入英國伯特馬房，他就這樣踏上了今天的康莊大道。
「我當時只曾出賽約十九次，最佳成績是取得第四或第五名。在愛爾蘭策騎不易取得突破，而我在彭達嘉馬房工作期間，那裏還有四位學徒資歷比我深。我不想一輩子在馬房混日子，每天策騎幾匹馬進行晨操，下班後終日在酒吧或投注場所流連。我不想過這樣的生活，我必須學習一門謀生技能。」郭能回憶道。
事隔將近十八年，在一個霧濛濛的下午，郭能在香港憶起這段往事。郭能現已憑其精湛技藝在事業上取得成就，但他的一技之長並非在廚房裝配高級廚具。他將在本週日再次爭取大賽頭馬。儘管今季「將男」始終未能為他帶來一場勝仗，但他的信心卻絲毫未減。
三十八歲的郭能說：「牠每一季的進程皆如此，需要跑幾場賽事才進入作戰狀態。牠現時年紀已稍長，但今季表現相當不俗，狀態漸入佳境。」
「牠上仗出爭一哩途程的主席錦標，表現不差。我該次沒有過分催逼牠，所以希望牠今仗會有較大進步。牠的狀態看來甚佳，相信今仗會與往年一樣具爭勝機會。」
「將男」去年角逐愛彼女皇盃跑入季席，敗於頭馬「明月千里」蹄下，兩駒今仗再度碰頭。由於該賽場地屬黏地，因而不太合動作流暢的「狄倫」子嗣「將男」發揮。今年「將男」僅與七駒同場角逐，郭能有信心馬兒能夠再次交出水準。
「今仗的勝負關鍵在於哪一駒能夠佔取有利位置。」他說。「今仗參賽馬匹不多，但每一匹都實力強勁。牠以往亦曾在此情況下競逐。我對週日的賽事充滿期待。」
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圖一:
郭能策騎「將男」於2015年在沙田捧走一級賽愛彼女皇盃。
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圖二:
郭能與「將男」一向合作無間。
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圖三:
郭能去年5月策騎「將男」（中），第二次攻下一級賽冠軍暨遮打盃。
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