撰文：莫瑾賢（David Morgan）
近年，告東尼看似壟斷了總獎金達一千萬港元的渣打冠軍暨遮打盃（2400米一級賽），皆因最近四屆冠軍俱為其囊中物。在本週日（5月28日），告東尼將派出「將男」及「大雄圖」兩駒爭盃，當中以「將男」較為觸目。
這匹出自「狄倫」的八歲馬，曾先後於2014年及去年捧走此盃。在上屆賽事中，「將男」以短馬頭位之先力壓「凱旋生輝」和「明月千里」奪標，當中「明月千里」今仗亦會列陣。
告東尼十分期待週日這場七駒競逐的一級賽，並有信心「將男」會以巔峰狀態出爭今賽。
告東尼今早（5月26日星期五）表示：「以狀態而言，『將男』現時神色甚佳，體格與上季沒有分別。我希望週日的場地會是好地，『將男』最合跑好至快地或好地，這種草地狀況有利牠發揮。」
告東尼認為「將男」有足夠的鬥志和實力，與香港傳奇賽駒「爆冷」（2006年、2007年及2009年）看齊，成為三度勝出這項季內最後一場一級賽的賽駒（在此賽未升格為分級賽的年代，「永勝」及「祿怡」亦曾三奪此賽冠軍）。「牠跑完上仗後狀態十分好，我認為牠是陣中實力最強的一駒。」他說。
告東尼在渣打冠軍暨遮打盃中戰績彪炳。他仍是騎師時曾三度勝出頭馬（1983年及1984年「同德」、1995年「有性格」– 平頭冠軍），成為練馬師後又摘下四屆冠軍︰首先於2013年由「加州萬里」建功，2014年由「將男」接棒，2015年由「喜蓮巨星」再添一勝，2016年再由「將男」奪標。
若「將男」週日成功衛冕，則可在下季爭取追平「翠河」（1991年至1994年）四勝此賽的紀錄。據報「將男」的馬主奔騰賽馬團體曾考慮稍後讓牠退役，因此「將男」下季是否繼續服役，可能會視乎週日的賽果而定。
「賽馬團體各成員的意見有少許不同。牠若勝出週日的賽事，我相信牠會多跑一季。然而，如果取得亞軍或季軍，我們可能須就牠的去留再作討論。」告東尼說。
「將男」與騎師郭能一直合作無間，並取得優異成績。這位愛爾蘭籍好手昨日（星期四）早上看過「將男」進行操練後，已急不及待週日再次策騎此駒出賽。「將男」昨日與廄侶兼週日對手之一「大雄圖」在全天候跑道上進行拍跳，雙雙出閘迅速，四百米途程締速21.4秒。
郭能表示：「我昨日與告東尼一起看『將男』進行操練，牠在大圈直路頭彈閘時出閘迅速，與『大雄圖』並駕齊驅，展步甚佳，過終點時步伐強勁。這正是一匹出色賽駒應有的表現。」
郭能曾策騎「將男」出賽二十二次，取得四勝，分別為2014及2016年冠軍暨遮打盃、2015年4月的愛彼女皇盃（2000米一級賽），以及2014年11月的浪琴表馬會盃（2000米二級賽）。
「牠看來狀態甚佳，動作亦流暢。牠很服從騎師的指示，出閘後常可佔取好位。今仗的出賽馬匹數目不多，致勝關鍵在於是否能夠佔取好位競跑。不過，我的坐騎現時狀態甚佳，而且季內多數時間都表現出色。」郭能說。
今屆賽事將屬兩大馬房之爭，除了告東尼馬房雙雄外，其餘五匹參賽馬均來自約翰摩亞馬房。兩匹一級賽冠軍「鷹雄」與「喜蓮彩星」上仗在同場同程的皇太后紀念盃（三級賽）中分別跑獲頭兩名，而告東尼馬房的「大雄圖」則後上取得季軍。摩廄餘下三匹參賽馬為「精氣神」及兩匹香港馬王「威爾頓」和「明月千里」。
郭能認為今仗對手中，以布文的坐騎「明月千里」最具威脅。該匹兩項一級賽盟主上月在愛彼女皇盃中取得季軍，以短距離稍先於殿軍「將男」過終點。
郭能表示：「我認為『明月千里』是最大威脅。牠上仗在愛彼女皇盃中跑獲接近的季軍。賽後收停時，我剛好經過牠旁邊，聽到牠有幾聲咳嗽 (賽後報告氣管有血)。牠在如此情況下仍能有此表現，足證牠是今仗最大勁敵。」
香港三冠大賽尾關賽事渣打冠軍暨遮打盃定於星期日下午四時零五分開跑。沙田馬場當日共編排了十場賽事，頭場計得精彩讓賽（2000米第三班）將於下午十二時三十分開跑，另一場重點賽事沙田銀瓶（1200米三級賽）則於下午四時四十分舉行，該賽有多匹良駒列陣，包括主席短途獎（1200米一級賽）亞軍「紅衣醒神」。
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圖一:
「將男」（橙色綵衣）於去年的渣打冠軍暨遮打盃力壓「凱旋生輝」（白色綵衣）及「明月千里」（黃色綵衣），第二度摘下此賽桂冠。
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圖二:
郭能及告東尼於「將男」勝出去年的渣打冠軍暨遮打盃後，一同於草地跑道上祝捷。
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圖三:
郭能於2014年策騎「將男」，為該駒首度攻下渣打冠軍暨遮打盃。
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