撰文：莫瑾賢（David Morgan）
由約翰摩亞訓練的「明月千里」，今天（5月28日星期日）在沙田馬場出爭本年度馬季最後一項一級賽渣打冠軍暨遮打盃，結果以漂亮姿態勝出這項總獎金達一千萬港元的賽事，再一次展現其超級佳駟的本色。
這匹上年度香港馬王今天以三個馬位拋離六匹對手輕勝而回，首次攻下2400米賽事。約翰摩亞賽後表示：「牠已回復最佳狀態。這一仗對牠來說是一項很好的考驗，而牠最終能夠以輕鬆姿態取勝。」
「明月千里」的廄侶「精氣神」在這項2400米賽事中採取主動，於早段超越此賽兩屆盟主「將男」以正常步速領放，而「明月千里」則居於第三位。「明月千里」今仗除去眼罩上陣，並再由布文執韁。
約翰摩亞表示：「這絕對是級數的表現。今仗的賽事形勢對各駒都公平，而布文能令『明月千里』沿途保持良好的節奏。致勝的最主要關鍵，就是牠除去眼罩上陣。布文數週前問我會否考慮讓牠除去眼罩，而我立即說可以。我根本無須多作考慮便決定讓牠除去眼罩。」
「明月千里」入直路後隨即在「精氣神」及「將男」外側上前，此時郭能感到「明月千里」的威脅，便催策此賽上屆冠軍「將男」展開衝刺，而布文則仍紋風不動。其後當布文決定催策「明月千里」加速時，此駒便隨即上前超越對手領先。最終取得亞軍的「將男」一直跟隨「明月千里」 至二百米處。「明月千里」最後二百米盡顯馬王本色，逐漸帶離對手奪冠，勝出時間為2分29.26秒（牠本身最後四百米締速22.33秒）。
布文表示：「雖然我覺得2400米或許較此駒的最佳途程為長，但今天牠的表現顯示，只要牠能夠放鬆來跑，便能夠應付此程。牠今天確能在除去眼罩下保持走勢輕鬆，並取得冠軍。」這是布文自2016年4月策騎「明月千里」攻下愛彼女皇盃（2000米）以來，第十五次勝出一級賽。
現年五歲的「明月千里」今天以次熱門身分上陣，賠率為三倍。這匹在紐西蘭出生的佳駟上月角逐愛彼女皇盃，結果在頭馬「新寫實派」半個馬位之後得季軍，而考慮到牠賽後被發現氣管內有血，牠該仗的表現已算不俗。
「今仗的領放馬沿途保持正常步速，這有助『明月千里』發揮。牠上仗角逐愛彼女皇盃時的情況卻不同，當時的步速很慢，以致牠傾向搶口。」布文說。
約翰摩亞今仗賽前對「明月千里」的機會保持審慎樂觀，認為這匹2016年寶馬香港打吡大賽盟主有機會為他帶來此賽第六次冠軍，亦即繼2011年憑「火龍駒」奪冠後首次獲勝。
約翰摩亞表示：「『明月千里』最近與一匹伴跳馬一起操練，表現良好。策騎員其後向我表示，此駒已為取勝作好準備。我會讓牠繼續除去眼罩上陣，暫不打算讓牠重戴這項配備。」
「明月千里」今季上陣不多，季內於1月底才首次出賽，至今合共跑過五仗，而今仗是牠季內第二場勝仗，首場勝仗是於2月舉行的香港金盃（2000米一級賽）。換言之，這匹大摩馬房之星今季曾勝出香港三冠大賽最後兩關賽事，為今季劃上完美句號。牠亦是今季在香港兩勝一級賽的兩駒之一，另一駒則是其勝出三冠大賽首關董事盃的廄侶「喜蓮獎星」。
本港今季似乎沒有一匹頂級佳駟能一枝獨秀，而「明月千里」勝出今仗後，或許有望爭奪今季香港馬王的殊榮。至於「明月千里」下季的部署，約翰摩亞將著眼於12月的浪琴表香港國際賽事，而由於這匹去年全球評分第五高的賽駒今仗能夠在2400米取得首捷，即令練者在香港國際賽事的部署更具彈性。
「牠會有較多選擇。在12月的浪琴表香港國際賽事中，我會為牠報爭香港盃（2000米）和香港瓶（2400米）。我們會視乎有哪些賽駒報名、對手的實力如何，以及牠屆時的狀態，然後再作決定。」
約翰摩亞今天憑「明月千里」勝出渣打冠軍暨遮打盃，打破了告東尼最近四年在此賽的壟斷局面。由告東尼訓練的「將男」今仗如常全力以赴，取得亞軍。
郭能表示：「『將男』今天的表現出色，演出與以往沒有分別。我每一次策騎牠，牠都會全力以赴。」
郭能亦不忘向「明月千里」致意，他說：「『明月千里』上仗跑畢愛彼女皇盃後，我在牠身旁經過，聽到牠在咳嗽，由此來看我知道牠該仗其實表現甚佳。以其當天情況，但也能交出如此好表現，所以我肯定牠今仗會有更佳演出。」
「『將男』的年紀已漸老，體力或許不及其他馬匹，但可以肯定的是，牠永遠都會像王者般全力拼鬥。」
今屆渣打冠軍暨遮打盃的季軍及殿軍馬匹，亦是由約翰摩亞訓練。兩倍大熱門「鷹雄」由莫雷拉策騎，在「將男」一馬鼻位之後得季軍，而由韋達執韁的「喜蓮彩星」則再在四個馬位之後跑入第四名。「鷹雄」與「喜蓮彩星」上仗在沙田馬場角逐2400米三級賽皇太后紀念盃（讓賽），末段在力拼下鬥得難分難解。
今天三勝頭馬的莫雷拉表示：「『鷹雄』今仗跑得出色，只是不敵實力更佳的對手。」
韋達則認為，假如今天的場地偏軟，去年勝出巴黎大賽（2400米一級賽）的「喜蓮彩星」今仗會有更好表現。
在今天另一項重頭戲沙田銀瓶（1200米三級賽）中，日前開始客串、首次來港策騎的年輕南非騎師麥偉利延續來港後的佳績，策騎由沈集成訓練的89倍大冷門「永旺年年」掄元。
下次香港賽事將於5月31日星期三晚在沙田馬場上演，當晚八場賽事將在全天候跑道上舉行。
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圖一:
圖1, 2, 3, 4, 5
渣打冠軍暨遮打盃今日於沙田馬場舉行，由約翰摩亞訓練、布文策騎的「明月千里」（1號馬），輕鬆趕過「將男」（2號馬）及「鷹雄」（4號馬），率先衝過終點，勝出此項途程2400米的國際一級賽。
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圖二
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圖三
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圖四
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圖五
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圖六:
「明月千里」的馬主及親友，與該駒騎練賽後一同祝捷。
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圖七:
在渣打冠軍暨遮打盃頒獎禮上，馬會董事利子厚（右）頒發冠軍獎盃予頭馬「明月千里」的馬主程凱信。
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圖八:
圖8, 9
馬會董事利子厚（右）頒發鍍金碟予「明月千里」的練馬師約翰摩亞及騎師布文。
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圖九
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圖十:
渣打銀行（香港）有限公司大中華及北亞地區行政總裁洪丕正（右），在頒獎禮上頒發紀念品予「明月千里」馬主程凱信的代表。
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圖十一:
渣打銀行（香港）有限公司行政總裁褟惠儀頒發紀念品予「明月千里」的練馬師約翰摩亞。
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圖十二:
渣打銀行（香港）有限公司大中華及北亞地區行政總裁洪丕正（右）頒發紀念品予「明月千里」的騎師布文。
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圖十三:
渣打冠軍暨遮打盃頒獎禮大合照。
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圖十四:
「明月千里」的馬主及騎練於賽後一同分享勝利喜悅。
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圖十五:
「明月千里」的馬主於賽後與馬會高層及渣打銀行代表舉杯祝捷。
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圖十六:
「明月千里」獲得渣打冠軍暨遮打盃最佳外觀馬匹獎。渣打銀行（香港）有限公司行政總裁褟惠儀，在賽前頒發五千元現金獎及紀念品予負責料理該駒的馬房助理。
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