世界級戰駒「紅色禮物」與「天鷹翱翔」週日將再度亮相沙田馬場，角逐浪琴表香港國際賽事。這兩匹馬壇長青樹實力毋容置疑，且越戰越勇，豈容小覷。
雖然兩駒均快將年屆九歲，但近期表現仍佳，在世界各地創下不少佳績，贏得馬迷愛戴，所以引退之期皆未考慮，而牠們在週日的賽事中仍屬爭勝要角。
「紅色禮物」 的練馬師鄧樂普表示：「兩駒均屬不可多得的好馬。『紅色禮物』仍然如常交出好表現，而『天鷹翱翔』本身也是一個傳奇。我們看著牠再度在英國上陣，並且捧走加冕盃。牠於最近四、五年間時常與世界頂級賽駒週旋。」
由鮑歌蓮訓練的「天鷹翱翔」迄今上陣六十次，取得二十一場頭馬，亦曾二十度跑獲亞軍，當中大部分賽事均為一級賽。曾敗於其蹄下的佳駟包括「卓芙」、「富林特郡」、「信可成真」、「聖堂」等，而牠亦則曾在「范高爾」、「貴婦人」、「奔向驕陽」及「金剛威」的冠軍級賽駒之後跑獲亞軍。
「紅色禮物」 所勝頭馬數目雖不及「天鷹翱翔」多，但迄今出賽四十七次，超過半數跑入三甲，此駒即使於賽事中落敗，亦贏得不俗的名聲和馬迷的愛戴，包括三度在墨爾本盃中跑獲亞軍，及在杜拜世界盃中僅敗於「動物王國」蹄下，取得亞軍。「他們應頒發一座墨爾本盃銀獎給牠。」鄧樂普笑著說。
「紅色禮物」在港的賽績比「天鷹翱翔」優勝，牠曾於2012年捧走浪琴表香港瓶﹝2400米一級賽﹞，並於2011年跑獲季軍及於2013年跑獲殿軍，今年第四度參加此賽。牠在香港和澳洲的賽績都很輝煌，七戰中僅一次未能上名。
相對而言，「天鷹翱翔」在港則稍為欠運。牠今年已是第六度訪港，而週日一戰將會是牠的第五仗。去年在浪琴表香港盃﹝2000米一級賽﹞中居「事事為王」之後跑獲季軍，是其歷年來參賽的最佳成績。
鄧樂普說：「這兩匹賽駒的耐跑性和相似之處都很令人訝異。『紅色禮物』至今所作的遠征航程距離已有約250,000公里，出賽途程則已折合約77 英哩，但牠仍尚未言退。」
「牠現年八歲，蹄部大而扁平，保養的功夫十分重要。現階段，牠每次都只可專注於一項賽事，賽後再作打算。所以，我們要看看週日一戰的結果再說。我們明年或可再到杜拜或澳洲參賽。牠一再讓我們驚喜。牠今年角逐秋季天皇賞後，因場地偏快，令其蹄部一度出現疼痛的情況。」
「然而，牠很快又回復佳態，在紐百利交出好表現。其後，牠在金頓的膠沙地上陣時表現欠佳，令我們有點擔心，接下來卻在費明頓的墨爾本盃中有上佳演出，真的讓人無話可說。至於本週日一仗，牠現時充滿新鮮感、狀態良佳，當牠處於這種狀況時，通常都會跑得很好。」鄧樂普續說。
而「天鷹翱翔」的練馬師鮑歌蓮則形容此駒為她的「神奇飛氈」，因為「天鷹翱翔」帶著她遊遍世界各地，她認為「天鷹翱翔」的年齡漸長不成問題。
「我們沒有因為牠日漸年邁而改變對牠的操練習慣。反正，牠三歲時你們已說牠很老。相信我，牠心境仍然年輕，八歲之齡對牠沒有一點影響。牠於5月8日出生，事實上離九歲之齡尚有半年。」鮑歌蓮於「天鷹翱翔」週四收操後向傳媒表示。
「紅色禮物」與「天鷹翱翔」的名字或許未必屬殿堂級，但無可否認的是，牠們都是成績卓越的賽駒，應可獲得更大的認同。且看週日之戰能否令牠們的名聲更上一層樓。