香港賽馬會定於6月16日星期二，即場轉播皇家雅士谷賽期首天的六場賽事來港，馬迷將有機會欣賞到多匹頂級佳駟在各項賽事中的精彩演出。當日首場賽事女皇安妮錦標，在雅士谷的直路賽道上進行，首度遠征海外的香港佳駟「步步友」，將在這項1600米一級賽中挑戰一眾歐洲一哩冠軍名駒，勢必令人期待。
「步步友」今仗強敵環伺，當中「經濟學家」在歐洲戰績彪炳，普遍認為是「步步友」的最強勁敵。「步步友」和「經濟學家」這兩匹星級賽駒其實有不少相似之處，而兩駒的練馬師約翰摩亞和赫德亦甚有淵源。
「步步友」和「經濟學家」均為五歲閹馬，而兩駒最近六仗均以漂亮姿態掄元。與此同時，兩駒的練馬師原來已相識超過半個世紀。
事實上，赫德與摩亞兩個家族淵源甚深，兩者的關係可追溯至1959年的法國凱旋門大賽。當年約翰摩亞的父親佐治摩亞策騎Saint Crespin勝出該項歐洲大賽，而Saint Crespin的練馬師正是赫德的父親Alec。
然而，在下週二本港時間晚上九時三十分舉行的女皇安妮錦標中，這對世交會暫時把友誼放在一邊，取而代之的是激烈的比拼。現年六十七歲的赫德認為，綜觀今仗形勢，似乎對「經濟學家」更為有利，因此他相信這匹高質灰馬將可奏凱而回。
然而，曾當上法國冠軍騎師的赫德亦坦言，「經濟學家」出道後的成功之路並非一帆風順。赫德指出，「經濟學家」出道初期所跑途程，其實並不適合其發揮。
他說﹕「對於『經濟學家』至今所取得的成就，我實在是始料不及。『經濟學家』的家族成員擅跑2400米或以上途程，因此，我們自然聯想到牠較適合角逐長途賽事，但有時候血統也不能作準。」
「經濟學家」較年輕時亦似乎不甚喜歡遠行，甚至不太願意離開其馬房範圍。因此，誰也想不到牠今年遠渡重洋前往杜拜，角逐杜拜草地大賽（1800米一級賽）時，竟能交出歷來最佳表現。赫德認為此駒有時不按常理出牌，這樣看來亦不無道理。
赫德認為，雅士谷馬場的直路正是「經濟學家」的優勢所在：「『經濟學家』曾經在多維爾的1600米直路上掄元，所以雅士谷根本難不到牠。」紀仁安將在這項大賽中為「經濟學家」執韁。
「『步步友』今次要在雅士谷的直路上陣，與在沙田競賽相比將會是截然不同的體驗。我認為雅士谷的跑道適合另一類馬競逐，約翰派牠來參賽，確是一次大膽的嘗試。」
下週二之戰不論誰勝誰敗，甚至平頭過終點，都會是一場足讓馬迷難忘的精彩賽事，尤其是除了這兩駒外，還有經典賽冠軍「雷霆夜」加入戰團。「雷霆夜」在雅士谷馬場有績可據，又剛在紐百利勝出樂景傑錦標（一級賽），而且所屬向禮倫馬房在此賽中擁有彪炳往績。
6月16日還會上演另外兩項一級賽皇席錦標和聖詹姆士皇宮錦標。皇席錦標是世界短途挑戰賽其中一站賽事，一向是精彩的1000米大賽；聖詹姆士皇宮錦標途程1600米，由三歲新星角逐。
岳伯仁馬房的「教堂峽谷」最近兩仗連奪英國及愛爾蘭二千堅尼兩項一級賽冠軍，氣勢如虹。牠將與費伯華訓練的「虛則實之」在聖詹姆士皇宮錦標中正面交鋒。「虛則實之」上仗在法國二千堅尼（一級賽）中幾乎一起步就控制大局，最後輕鬆勝出。今仗兩強相遇，精彩可期。
??