主席短途獎這場高水準短途賽事，剛剛獲國際賽事評級及策劃諮委會通過升格為國際一級賽。換言之，主席短途獎已成為香港馬季內舉行的第十一場國際一級賽，而此賽現將安排在2016年5月1日（星期日）的冠軍一哩賽（國際一級賽）當天，在沙田馬場舉行。
主席短途獎原本編在4月24日（星期日），即愛彼女皇盃（國際一級賽2000米）賽馬日舉行。最近，新加坡賽馬公會宣布新加坡兩項國際賽事停辦，其中包括一級賽KrisFlyer國際短途錦標，亦因此促使將主席短途獎這場香港一級賽提請升格的建議。
香港賽馬會行政總裁應家柏表示：「我們欣然宣佈主席短途獎獲升格並成為季內在港舉行的第十一項國際一級賽。KrisFlyer國際短途錦標停辦後，令一級短途賽賽程方面，特別是亞洲，出現了一個重要的缺口。我們感謝亞洲分級賽事委員會會和國際賽事評級及策劃諮委會理解今次十分特別和不能預測的情況，因應我們的提請而作出迅速行動，確認將主席短途獎升格。」
配合主席短途獎已經升格的頂級賽事地位，馬會同時宣布將這場一級賽的總獎金增加二百萬港元，達至一千萬港元。
香港賽馬會賽馬事務執行總監利達賢補充說：「多年來主席短途獎都是一項精彩紛呈的大賽，並一直獲高評分，顯示此賽已符合升格為國際一級賽的準則。由於今季的主席短途獎，原定編排於2016年4月最後一個星期舉行，而新加坡的賽事本安排於5月中旬上演，因此將主席短途獎的舉行日期延遲一個星期，以更接近原來新加坡賽事的舉行時間，對我們來說並沒有困難。我們都很高興看到今次主席短途獎獲得升格，令香港的國際級春季賽事更具吸引力。」
傳奇賽駒「精英大師」、同屬世界短途馬王級的「蓮華生輝」、表現傑出的「靚蝦王」以及擅長遠征的一級賽明星「天久」，均曾揚威屬於香港速度系列第三關兼尾關賽事的主席短途獎。
於2014/2015年度馬季展開之前，於每個香港馬季合共有六場國際一級賽舉行，包括四場享譽盛名的國際賽浪琴表香港盃 (2000米)、浪琴表香港瓶 (2400米)、浪琴表香港短途錦標(1200米) 及浪琴表香港一哩錦標，以及兩項主要傳統春季大賽愛彼女皇盃 (2000米) 及冠軍一哩賽。而由2014/2015年度馬季開始，在港上演的國際一級賽數目則增至十場，新增的四場賽事分別為董事盃 (1600米)、花旗香港金盃 (2000米)、女皇銀禧紀念盃 (1400米) 及渣打冠軍暨遮打盃 (2400米)。