途程2000米、供三歲以上賽駒角逐的一級賽秋季天皇賞，向來是日本最受重視的賽事之一。今年參賽馬匹當中不單包括上屆冠軍賽駒，一眾早前在各項天皇賞前哨戰中脫穎而出的賽駒亦會在此列陣，激戰可期。
由池江泰壽訓練的五歲賽駒「朗日清天」很可能於本週日成為此賽大熱門。此駒今年戰績彪炳，足以傲視同儕，出賽七次贏得五項分級賽冠軍，最近更取得三連勝，包括前仗6月於寶塚紀念賽（2200米）摘下其首項一級賽桂冠。此駒今年兩場敗仗均跑3000米或以上途程，而本週日一戰的途程可說是在其射程範圍之內。上仗牠在二級賽京都大賞典（2400米）中，憑凌厲衝刺掄元。「朗日清天」曾在東京角逐2400米賽事奏凱，今仗則會是牠首次在東京角逐2000米賽事。
除了「朗日清天」外，四歲馬「榮進之光」亦有機會備受追捧。此駒迄今九戰八勝，同樣於最近三仗取得連捷。牠最近兩場頭馬均於東京1800米的途程獲得，分別為葉森盃（三級賽）和每日王冠賽（1800米二級賽）。潛質優厚的「榮進之光」今仗將首次挑戰一級賽，其幕後團隊對牠寄望甚殷。牠今仗會繼續由資深騎師武豊執韁，他本週初親自策騎進行了一課快跳，其後表示：「坐騎目前狀態良好，表現得躍躍欲試。」
同樣備受注目的還有「大震撼」的四歲女兒「湘南魔瓶」。此駒在寶塚紀念賽（2200米一級賽）跑獲季軍後曾休戰三個月，上仗於9 月復出，在二級賽產經賞（2200米）中憑凌厲後勁奪冠。雖然2000米屬「湘南魔瓶」的首本途程，但今仗畢竟是牠首次在東京跑2000米，練馬師高野友和因此亦略感擔憂：「對於東京競馬場的2000米賽事，排檔優劣肯定有影響。如果牠能應付早段途程，跑至末段跑道變得寬廣時，牠便甚具爭勝機會。牠生性聰敏，我相信牠可克服此點，但我們還得看看今仗結果，才可判斷牠是否適合在東京跑此程。」
今仗其他值得留意的參賽馬尚有「解密精英」及「鴻鵠大志」。當中「解密精英」對上四仗俱能躋身三甲，而早前休賽三個月的「鴻鵠大志」上仗在每日王冠賽（1800米二級賽）中復出，最終跑獲第六名。後駒出道至今七戰四勝，其一勝仗為5月在東京攻下首長錦標（2000米公開賽）。
去年曾揚威日本二千堅尼大賽（2000米一級賽）的四歲雄馬「明媚島」，上仗在每日王冠賽中勇奪季軍，這是此駒自去年秋季天皇賞跑入季席後，首次重返三甲。此駒去年曾於東京舉行的一級賽日本打?大賽（2400米）中跑獲亞軍，看來十分適應這條賽道。
現年三歲的「里見皇冠」儘管至今只曾上陣五次，但已取得三冠一季的佳績，當中兩場勝仗來自東京競馬場的1800米賽事，而另一場頭馬則在中山競馬場的2000米賽事中取得。此駒於5月的日本打?大賽中跑獲季軍，這將是牠休賽後的首戰。