第三十五屆日本盃（2400米草地一級賽）將於11月29日星期日在東京競馬場舉行。今年有四匹海外賽駒遠赴日本挑戰此賽，力圖扭轉主隊馬匹最近連奪九屆冠軍的壟斷局面。
然而，今屆賽事的主隊代表亦猛將如雲，當中「朗日清天」預料最受當地投注人士追捧。現年五歲的「朗日清天」今年大放異彩，今仗前已連勝四項分級賽，包括攻下秋季天皇賞及寶塚紀念賽兩項一級賽，以及勝出2400米京都大賞典（二級賽）及鳴尾紀念賽（2000米三級賽）。單計今年，「朗日清天」已摘下六項分級賽錦標，足見其狀態大勇，勢將成為今仗的擂台躉。
與此同時，「萬籟爭鳴」今仗受重視的程度雖或不及「朗日清天」，但其爭勝機會仍不容忽視。這匹四歲馬休賽五個月後上仗復出，角逐京都大賞典，結果取得亞軍。儘管「萬籟爭鳴」至今未曾在分級賽中奏凱，但多次跑得接近，包括去年在菊花賞中跑入亞席，而該賽頭馬更刷新場地時間紀錄。「萬籟爭鳴」今年只曾上陣三次，相信不乏新鮮感。
在歷屆日本盃中，能夠成為賽事次熱門的三歲雌馬寥寥可數，但今屆日本橡樹大賽冠軍「覓奇妃」，相信可憑其輝煌戰績獲得馬迷青睞。「覓奇妃」迄今七戰四捷，全數在頭兩名之內過終點，勝仗包括上仗在京都攻下一級賽秋華賞（2000米）。2012年，「貴婦人」成為首匹捧走日本盃的三歲雌馬。「覓奇妃」與「貴婦人」同樣出自父系「大震撼」，相信具備一定質素成為另一匹奪冠的三歲雌馬。
海外陣營方面，法國代表「暴發」於7月勝出巴黎大賽（一級賽），取得四戰四捷佳績。此駒上仗在凱旋門大賽中雖然只得第五名，但從牠出道以來六戰四捷的成績足見其實力。
三歲的「夜名花」是德國今年兩匹參賽馬之一。牠前仗在巴登大賽中跑獲亞軍，上仗於9月底攻下歐洲大賽（一級賽）。
另一匹德國代表「伊東城」與去年在日本盃中跑第六名的「艾雲豪威」，同屬郭偉豪馬房。「伊東城」於11月1日在慕尼黑馬場攻下一級賽拜仁大賽，該馬場與東京競馬場同以左轉方向競逐。假如週日一戰場地屬大爛地，「伊東城」的勝算或會增加。
鄧樂普馬房的「漫遊花都」上仗在墨爾本盃（3200米一級賽）中跑獲殿軍。牠今仗由澳洲前往日本，與從英國出發相比，航程較短。此駒的外祖父「奇異光芒」曾在2000年日本盃中跑獲季軍，而鄧樂普亦曾於2006年憑「占卜」取得季軍。
回說主隊賽駒，另外兩匹值得留意的是「湘南魔瓶」和「黃金船」。「湘南魔瓶」上仗在秋季天皇賞中取得殿軍，大前仗則在寶塚紀念賽中敗於「朗日清天」蹄下獲得季軍。「湘南魔瓶」是一匹長力十足的雌馬，從秋季天皇賞一役觀察所得，2000米途程對牠而言仍嫌短，今仗增程四百米應更適合牠發揮。「黃金船」是六項一級賽盟主，自然是今仗不可忽視的賽駒。牠曾在東京競馬場出賽三次，包括於2012年贏得共同通信盃（1800米三級賽）。