毛里裘斯籍騎師田泰安將於本週日（3月20日）夥拍「東方快車」，在沙田馬場競逐總獎金一千八百萬港元的寶馬香港打吡大賽（2000米香港一級賽）。由蔡約翰訓練的「東方快車」出道以來不斷進步，上月在香港經典盃（1800米香港一級賽）中取得平頭季軍，田泰安對牠於該仗後的進度感到滿意。
「東方快車」於去年4月首次在港上陣，該年度馬季合共跑過兩仗。這匹棗色賽駒於去年11月作今季首戰時初嚐勝果，其後至今再添兩場頭馬，並三度跑入位置。上仗平磅角逐香港經典盃時，「東方快車」雖然評分只有81分，但最終僅以一馬頸位之微不敵評分110分的頭馬「首飾太陽」，取得平頭季軍。
「東方快車」上週五（3月11日）在沙田全天候跑道上參加1200米試閘，於末段以勁勢衝刺，最終居第三名過終點，落後居第二名過終點的「首飾太陽」兩個馬位，鞍上人田泰安對馬兒的表現甚為滿意。而另外三匹打吡大賽中的對手「小米周」、「威利加道」及「綠色勁駒」則緊隨其後過終點。
田泰安表示：「我對牠上星期五試閘的表現相當滿意。牠屬於那種不適合跑全天候跑道的馬。牠的體型大、腿長，速度快，在全天候跑道上表現一般欠佳，因此我從未預計牠當日試閘的表現會如此良好。我原本以為牠會一如出賽時般留居前列位置，但入直路時牠居然奮力衝刺，直奔終點。」
他說：「『東方快車』現時感覺精力充沛，我很高興看到牠不斷成長。不論是狀態還是心態，牠都變得愈來愈強。牠是那種每戰都全力以赴的賽駒，只要你讓牠佔取有利位置，牠就可以持續奮力上前與對手拼鬥。我相信牠在打吡大賽前還會有大幅進步，我對牠非常滿意。」
「東方快車」在港迄今三場勝仗的途程分別是1200米、1800米及打吡途程2000米。
田泰安續道：「牠每次增程，表現都會更好。有些馬匹會有途程的限制，但牠卻是途程越長越有拼勁。途程對牠而言根本不成問題，我們只需一點運氣之助，若對手的長力不足，我們便有機會跑入前列。」
「馬兒的鬥心相當濃烈，陣上永不言敗。出道初期，馬兒曾勝出途程較短的賽事，只因質素使然。現在，我們讓牠角逐適合牠發揮的途程。馬兒上仗遇上一眾強敵，當對手看似將要超越牠之際，馬兒又再奮力頑抗。即使受到對手的強勁挑戰，牠總是力拼到底。」
今屆寶馬香港打吡大賽是近年參賽馬匹實力最平均的一屆，戰情勢必精彩緊湊。由蔡約翰訓練的「首飾太陽」，先後以短距離之先勝出香港經典一哩賽及香港經典盃兩項香港一級賽，今仗力求成為首匹包辦四歲馬賽事系列三關賽事的賽駒。由約翰摩亞訓練的「明月千里」，在香港經典一哩賽及香港經典盃中均僅敗於「首飾太陽」蹄下屈居亞席，今仗誓要反勝宿敵。姚本輝麾下的「有得威」則在該兩項賽事中均跑入季席，其中在香港經典盃一役，「有得威」與「東方快車」並列季軍。
告東尼旗下的歐洲進口名駒「威利加道」，上仗在莫雷拉胯下以勁勢衝刺，在香港經典盃中跑第五名，今仗續配莫雷拉上陣。約翰摩亞除「明月千里」外，還會派出上仗在沙田勝出第二班賽事的「喜蓮獎星」、以及「摩高一丈」和「凱旋生輝」加入戰團。
與此同時，高伯新麾下的英國一級賽上名馬「代代為王」，不久前在草地試閘中表現出色。此外，告東尼的「勁精神」和「綠色勁駒」、葉楚航訓練的「小米周」、容天鵬馬房的「嘉應之友」，以及蘇偉賢馬房的「軍勇戰神」均會角逐這項大賽。
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圖一:
「東方快車」(5號馬) 前仗在田泰安胯下勝出一項途程2000米的第三班讓賽。
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