頂級騎師莫雷拉及貝湯美本週日將肩負重任,在沙田兩項國際一級賽中分別策騎「滿樂時」及「尚多湖」爭標。這兩項大賽的排位抽籤儀式已於今天舉行,上述兩匹熱門賽駒均抽得第六檔,而莫雷拉及貝湯美皆認為此檔位對其坐騎的爭勝機會絲毫無損。
貝湯美週日將為現今全球評分最高的短途馬「尚多湖」執韁,角逐總獎金達一千萬港元的主席短途獎(1200米),而香港頂尖好手莫雷拉則會夥拍日本代表「滿樂時」,問鼎總獎金達一千四百萬港元的冠軍一哩賽(1600米)。
「滿樂時」於去年12月來港角逐一級賽浪琴表香港一哩錦標時自第十一檔出閘,最後成功捧盃而回。莫雷拉今天表示:「第六檔不算差。事實上,我認為這是一個好檔位。對比去年12月一仗,自這個檔位出閘讓牠更容易取得遮擋。」
事有湊巧,「尚多湖」上仗在澳洲報捷時同樣自第十一檔出閘。今仗抽獲第六檔,貝湯美亦表示此檔對其坐騎來說實屬有利:「從這個檔位出閘,牠就不會被困在內欄位置,這是好事。我們都知道牠會留後競跑,這個檔位亦有利我讓牠留力後上。我明白如落後太遠的話,要收慢失地其實並不容易,但早段我只會讓馬兒順其自然競跑,不會刻意催策牠上前。」
莫雷拉亦會策騎新星「澳斯卡」角逐主席短途獎,而貝湯美則會夥拍「駿馬名駒」出爭冠軍一哩賽,兩人均力求首度摘下該兩項賽事的冠軍。今屆主席短途獎共有十四匹佳駟參賽,而「澳斯卡」將自第九檔出閘。完成抽籤後,莫雷拉表示:「此檔不算太差。事實上,我對馬兒抽得第九檔並不感到太過失望,皆因自該檔位起步後,只需一點運氣之助,馬兒亦有機會問鼎冠軍。我認為馬兒具備勝出一級賽的質素,或許本週日就能做到,但無論馬兒今仗表現如何,牠摘下一級賽冠軍可謂指日可待。」
今屆主席短途獎的第二匹澳洲代表「緩衝之計」,是最後一匹進行抽籤排位的賽駒。結果,該駒抽得第三檔出閘。練馬師夏國廷得悉結果後面露微笑。他說:「之前我希望抽得第四檔,但自第三檔起步亦相當不錯。」
「今仗大部分具備前速的對手排在我駒之外的檔位。若抽得較外的檔位,我們便要耗費一點氣力跟上。『緩衝之計』抽得第三檔,我感到十分滿意。牠的前速銳利,希望牠早段能夠領放。牠的鬥心強橫,是一匹難以被超越的賽駒。」夏國廷表示。
本地代表「幸運如意」在主席短途獎中抽得第一檔,練馬師呂健威亦感到相當滿意。「排第一檔出閘有助牠找到遮擋,我感到高興。我對牠的備戰情況很滿意,牠上仗以極佳的表現勝出,而牠的體力看來回復得相當好。馬兒的狀態持續有進,而今次牠必須續有進步,皆因牠將首次面對一眾頂級對手。」他說。
去年主席短途獎盟主「大運財」今年再次挑戰此項1200米賽事,並且抽得第五檔,高伯新對此感到欣喜。與此同時,他對「大印銀紙」在冠軍一哩賽中將排第九檔出閘並不擔心。他解釋:「對『大運財』來說,這是一個理想檔位,因為牠有機會居於領放馬稍後位置競跑,而雖然『大印銀紙』排在第九檔,但我毫不憂心。我預期賽事步速會偏快,這樣馬兒便能較易望空,然後取位上前。」
週日將作歷來第二次競逐一哩途程的「包裝奔馳」抽得第一檔,其練馬師姚本輝感到滿意。他說:「內檔沒有問題,我挺高興的,因為馬兒出閘後能夠覓得遮擋,這正是牠跑一哩賽所需要的條件。」