新馬季將於下週六（9月3日）開鑼，香港賽馬會行政總裁應家柏今天（8月27日星期六）在沙田馬場主持一年一度的季前記者會。
應家柏表示：「2015/2016年度馬季是一個成績驕人的馬季，投注額屬馬會歷來第二高。對於香港賽馬來說，新馬季將是一個新里程，我們會首次在一季內舉行八十八次賽事。我們已準備就緒，迎來另一個成就非凡的馬季。」
應家柏在記者會上再次闡述馬會的十年計劃，旨在推動香港成為全球最頂尖的賽馬地區之一。
他說：「我們的目標是推動賽馬運動發展，達至世界一級水平，而我們已透過各種措施以達成這個目標。目前，在全球二十五大賽事之中，接近四分之一均在香港舉行。此外，香港於1998年只有一匹賽駒獲得世界馬匹排名，而到了最近三季，每季上榜馬匹數目已增至超過二十匹。為確保能繼續取得如此佳績，我們讓賽事獎金持續增長，以鼓勵馬主進口世界一級馬匹。我們致力令香港賽馬產品達至最高誠信，確保提供公平的競賽環境，並為顧客提供最全面的賽馬資訊，讓他們在投注於香港賽事時能夠作出最精確的決定。」
2015/2016年度馬季總投注額顯示，自匯合彩池推出以來，海外顧客對馬會所辦賽事的興趣與日俱增，預期在新馬季，匯合彩池的業務將持續增長。
「上季，匯合彩池的投注額錄得三十五億港元，與前季相比，增幅為百分之三十一點五，佔總投注額百分之三點三。展望未來，匯合彩池將是業務增長主要動力。英國和加拿大將於今季前半季成為我們最新的匯合彩池合作夥伴，而其他地區亦會陸續加入。我們正與更多有意合作的地區夥伴進行磋商，包括愛爾蘭以及由法國PMU轉播的多個歐洲國家。」應家柏謂。
放眼將來，應家柏又談到馬會從化馬匹訓練中心的建設。
他表示：「從化項目對我們進一步拓展世界級賽馬產品至關重要。中心建築工程進度良好，可望能如期於2018年7月開幕。從化讓我們有機會建構世界級馬匹訓練設施，以解決沙田馬場練馬設施日漸老化問題，畢竟該處設施是按四十年前的需求而建成的。」
應家柏續說：「上個馬季，從化各項運作配套準備均取得主要進展。我們於2016年2月順利完成首次跨境試運馬匹，並計劃於未來一年內取得所需批文，以便把各式藥物、補充劑、飼料及墊料進口至內地。我們亦已獲批准讓香港獸醫在內地工作。」
「我們工作團隊的質素，對於我們在內地的業務運作至關重要。因此，在設計這個全新工作場地時，我們主動要求練馬師、騎師和馬房員工提出建議，而已成功為香港員工開辦訓練課程的賽馬培訓發展委員會，將沿用相同方法在從化訓練當地員工。」
「今年較早時，我們首次在廣東省招募策騎員，共有超過一千三百人遞交申請。在練馬師和助理練馬師的全面參與，我們安排申請者進行嚴格的體能測試，最終選出三十三人成為見習策騎員。首批十五位見習策騎員已於7月開始受訓，而第二批將於11月開始受訓。我們在廣州黃村體育訓練中心設有專用員工訓練設施，內地見習策騎員將先後在黃村和香港接受全面培訓，以確保他們能完全融入我們的體制。」
「從化馬匹訓練中心有助進一步穩固我們在內地的獨特地位，讓我們能夠把握內地賽馬發展政策一旦改變時所帶來的機遇。」
馬會業務及營運執行總監祁立賢闡述新馬季對馬主的鼓勵措施，集中在獎金增加方面。主席短途獎的總獎金，將由一千萬港元增加至一千四百萬港元，而冠軍一哩賽的總獎金，則由一千四百萬港元增加至一千六百萬港元。新馬季各項班次賽事總獎金的平均增幅為百分之五點二，而馬季的總獎金將增至超逾十一億港元，屬歷來新高。各班次讓賽的獎金增幅詳情如下：
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班次
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2015/16 年度金額
(港元)
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2016/17 年度金額
(港元)
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增加金額
(港元)
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增幅
(百分比)
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1
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2,400,000
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2,500,000
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100,000
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4.20%
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2
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1,650,000
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1,750,000
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100,000
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6.10%
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3
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1,165,000
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1,235,000
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70,000
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6.00%
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4
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800,000
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840,000
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40,000
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5.00%
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5
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600,000
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630,000
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30,000
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5.00%
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馬會規管及發展執行總監夏定安向與會者簡述新近進行的賽事見習學員招募計劃，提及今年此項計劃的申請人數，比前年錄得逾百分之五十的增長。夏定安亦闡述透過馬會賽馬培訓發展委員會積極培訓見習騎師，目前便有三位見習騎師在澳洲及紐西蘭學藝。夏定安補充，傳奇騎師高雅志擔任見習騎師學校首席騎術教練後，各見習騎師將會獲益良多。
行政總裁發言後，馬會市場及客戶事務執行總監張之杰向在場記者介紹跑馬地及沙田馬場今季的新設施，馬場發展大綱共耗資六十七億港元，今年已是第三期。
為滿足競駿會會員日益增長的需求，跑馬地馬場的會址將會擴充並新增80個座位，提供更多元化的餐飲選擇。新餐廳名為Hong Kong Kitchen，位於聯合看台九樓，格調高級時尚，提供各款道地港式美食。除設有半開放式私人廂房外，Hong Kong Kitchen與競駿會現址之間以新建天橋相連，更方便會員自由穿梭，盡享賽馬社交樂趣。新餐廳預計於2017年1月投入服務。
馬會亦於新馬季在沙田馬場為公眾人士修建三個場地。擴建後的數碼專區（第二座看台一樓）及重置後的遊客專區（第二座看台二樓）均會於9月開幕，而「出閘」餐廳（第二座看台二樓）將於今年12月啟用。「出閘」是一間融合嶄新科技與賽馬資訊的型格餐廳，專為喜歡消閒娛樂的新一代顧客而設。
數碼專區啟用至今大受歡迎，為滿足新一代公眾顧客的殷切需求，現已增設六十六個座位，並將繼續為顧客提供嶄新數碼體驗。現場設有Racing Touch專、提供專用iPad的付費座位，更裝設了大型電視屏幕播放多元化互動節目。此外，數碼專區還新增虛擬策騎實況設備，讓顧客體驗策騎樂趣及測試自己的騎功。
沙田馬場已成為訪港旅客熱門景點之一，為滿足日益增長的需求，遊客專區已遷至空間更大的位置，可容納多達一千人，提供普通話廣播，方便旅客進一步認識香港賽馬的活動。
「出閘」餐廳沿用一貫以生活品味為先的策略，為喜歡消閒娛樂的公眾人士提供多姿多采的賽馬娛樂，場內設有Racing Touch專及虛擬策騎實況設備，帶來新鮮刺激的娛樂體驗。新設施融合嶄新科技、全面賽事資訊及獨特座位編排，讓顧客倍覺便捷舒適。馬會的Racing Specialist更會在現場與顧客分享賽事資訊，讓顧客發掘賽馬的樂趣和知識。「出閘」共提供二百五十個座位。
查詢請致電馬會顧客服務熱線1817或瀏覽 http://www.hkjc.com 。入場人士必須年滿18歲。
附件：馬場發展大綱–2016/17年度馬季新啟用設施
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圖一:
香港賽馬會行政總裁應家柏今天在沙田馬場主持一年一度的季前記者會，除了介紹香港賽馬近年的驕人成就外，亦再次闡述馬會的十年計劃，推動香港成為全球最頂尖的賽馬地區之一。
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圖二:
馬會市場及客戶事務執行總監張之杰向在場記者詳細介紹馬場發展大綱今年落成的項目，新設施將於新馬季分別在沙田和跑馬地投入服務。
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圖三:
賽事規管及發展執行總監夏定安向記者簡述新近進行的賽事見習學員招募計劃，亦闡述透過馬會賽馬培訓發展委員會積極培訓見習騎師。
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圖四:
賽馬業務及營運執行總監祁立賢於記者會上講述今季獎金增多以鼓勵馬主引入更多良駒。
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圖五:
馬會行政總裁應家柏、市場及客戶事務執行總監張之杰、賽事規管及發展執行總監夏定安，及賽馬業務及營運執行總監祁立賢於季前記者會上大合照。
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