撰文：莫瑾賢 (David Morgan)
「福兆」及「以身犯難」今年一再取得佳績，是法國現時其中兩匹非常出色的賽駒。兩駒均會以12月11日星期日在沙田馬場舉行的全球馬壇年終盛事浪琴表香港國際賽事為目標，競逐於當日上演的一級賽。
法國與香港馬壇淵源深遠，可追溯至上世紀五十年代，當時香港賽馬仍未轉為職業化，而法國好手司馬克曾三奪香港冠軍騎師殊榮。及至現時的國際賽馬年代，法籍騎師巫斯義迄今已勝出八項香港國際賽事，創下一項紀錄，而其同胞柏兆雷則曾七度稱王。此外，法國賽駒曾十四度攻下香港國際賽事，冠絕其他海外參賽國家，而曾建功的法國星級佳駟包括「自豪」、「雞尾酒」、「迪諾醫生」、「富林特郡」及「萬千景象」等。
香港國際賽事的法國名人榜，暫時未見盧漢德的名字。這位在蘇維戎設廄的法國練馬師，迄今已八奪一級賽頭馬，當中包括經典賽事。事實上，盧漢德從未派馬遠征香港，但「福兆」可能會是其第一匹代表。
盧漢德表示：「『福兆』的目標是浪琴表香港短途錦標。只要牠在12月初的狀態良好，將計劃前往香港參戰。」
今年五歲的短途賽駒「福兆」，在2016年創下六戰三捷佳績，當中代表作為8月在多維爾角逐一級賽紀爾斯大賽（1300米），以一放到底姿態掄元。這匹「志氣高」子嗣於6月皇家雅士谷賽期曾角逐一級賽鑽禧錦標（1200米），在頭馬「晨光男兒」之後跑獲接近的季軍，而上仗於上週末回師雅士谷角逐1200米一級賽英國冠軍短途錦標，亦在十三駒中跑獲第四，雖不敵冠軍「空心錫人」，但表現亦有所交代。
盧漢德認為，沙田場地偏快，跑道平坦，而轉彎的1200米途程也十分適合「福兆」發揮。然而，迄今從未有歐洲賽駒捧走過香港短途錦標冠軍。2013年，「獨掌全權」在日本頂級短途賽駒「龍王」之後跑入亞席，已是迄今歐洲賽駒在此賽的最佳成績。
盧漢德續指：「上仗在雅士谷的上坡跑道角逐1200米賽事，對牠而言是有點吃力，我們對牠當日的表現已感到滿意。在平坦的跑道上角逐1200米賽事最適合牠發揮。」
「牠是一匹好馬，牠的賽績已證明牠是歐洲現今最好的短途馬之一。牠曾在轉彎途程上報捷，又愛跑好地，所以香港應該適合他。」
法國馬壇殿堂級練馬師羅迪普多年來經常來港參與12月的香港國際賽事，曾派出「自豪」攻下2006年的香港盃（2000米一級賽），又曾憑藉「大利來」奪得2009年的香港瓶（2400米一級賽）。
去年，羅迪普派遣了「大利來」的兒子「大利盈」參加香港瓶。結果，該駒不負所望在頭馬「高地之舞」之後以佳勢跑獲季軍。今年，羅迪普期望著名雌馬「自豪」的兒子「以身犯難」能為馬房帶來佳績。「以身犯難」現年四歲，表現正不斷進步。
羅迪普表示：「我們很可能派出『以身犯難』角逐香港瓶。」這匹「燈塔島」的兒子在今年的凱旋門大賽（2400米一級賽）中不敵頭馬「艷跡可尋」得第六名，其後為備戰年底的香港重頭戲，於10月16日出爭一項二級賽，並且順利取勝。
該賽為2400米巴黎市議會大賽，2002年及2003年的香港瓶頭馬「嘉比奧」及「逍遙谷」來港參賽前均曾勝出該賽。去年，「明朝盛世」在勝出該賽後，於香港瓶中跑獲殿軍。
羅迪普說：「牠勝出巴黎市議會大賽時，場地十分軟慢。不過，我認為牠在好地上發揮更佳，牠在凱旋門大賽中跑獲第六名可證明這一點。香港的場地狀況應該適合牠發揮。」
「未來兩星期，我們要看看牠勝出尚蒂伊一役後的情況，才有定論。目前，牠沒有什麼毛病。牠似乎是越年長越進步的馬匹，就像其母（「自豪」）一樣，所以我相信佳績陸續有來。」
由費伯華訓練的「富林特郡」於2014年攻克香港瓶，成為最近十匹勝出此賽的法國馬之一。
浪琴表香港國際賽事總獎金高達8,300萬港元，包括浪琴表香港盃（2000米一級賽），總獎金為2,500萬港元；浪琴表香港一哩錦標（一級賽），總獎金為2,300萬港元；浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽），總獎金為1,850萬港元；以及浪琴表香港瓶（2400米一級賽），總獎金為1,650萬港元。