撰文：莫瑾賢 (David Morgan)
香港馬壇三匹中距離王者「威爾頓」、「軍事出擊」及「將男」，將於本週日（11月20日）再度碰頭，在沙田馬場競逐總獎金達400萬港元的浪琴表馬會盃。這項2000米二級賽，是下月舉行的浪琴表香港盃（2000米一級賽）之重要前哨戰。
「軍事出擊」在去年的浪琴表馬會盃中，以一馬頭位之先擊敗亞軍「將男」掄元，而在2014年同一賽事中，兩駒的勝負距離相同，但名次互調。「威爾頓」則於2014年在浪琴表馬會盃中跑獲接近的第五名，去年並無參與角逐，轉戰同日舉行的二級賽「中銀理財」馬會一哩錦標。
在最近四年，上述三匹經驗豐富的賽駒在大賽中屢創佳績，合共勝出八項國際一級賽及三項國際二級賽，另外亦在六項香港一級賽中摘下桂冠，而這些香港一級賽現已全部升格為國際一級賽。
「威爾頓」與「軍事出擊」曾分別於2014及2013年榮膺香港馬王。「將男」雖然暫時未嘗奪得這項殊榮，但值得留意的是，這匹告東尼馬房七歲佳駟過往與該兩匹宿敵同場較量時，成績較為佔優。在三駒曾同場角逐的十場賽事中，「將男」曾五次比其餘兩駒先過終點，其中三次更奪冠而回；「威爾頓」三次比其餘兩駒獲得較佳名次，而且三次均取得勝利；至於「軍事出擊」則兩度比其餘兩駒先衝線，其中一次奪得冠軍。
然而，由方嘉柏訓練的「軍事出擊」今仗將與莫雷拉故劍重逢。自2014年在克蘭芝角逐一級賽新航國際盃（2000米）後，這對人馬便未再合作。
莫雷拉表示：「我很高興能再次策騎牠上陣。我曾策騎牠摘下香港金盃，數年前，我們曾屢次合作，在陣上追近『威爾頓』。『軍事出擊』去年攻下此賽時比『將男』少負五磅，今仗牠亦會比該兩匹熱門對手少負五磅。牠將負123磅上陣，定能有力與該兩駒拼鬥。」
這位冠軍騎師認為，即使今仗「威爾頓」和「將男」多負五磅，但此兩駒仍是最具威脅的對手，尤其是牠們今季均已上陣一次，但「軍事出擊」自5月角逐一級賽冠軍暨遮打盃（2400米）後就未再上陣。
「『威爾頓』和『將男』將是頂頭熱門，然後就到『軍事出擊』。牠是我今仗中可獲得實力最強的坐騎。」莫雷拉謂。
「牠的進度良好，一週前試閘表現甚佳。而無論牠在星期天跑出甚麼成績，其後也必會繼續進步。我認為方嘉柏這樣為牠備戰12月的大賽是正確的做法。目前我未確定於12月會為牠主轡，但如果牠進度良好，又有何不可？如果牠今仗能跑出成績，我會認真考慮在12月策騎牠。」
莫雷拉也相當熟悉「威爾頓」。他與約翰摩亞旗下此駒曾合作九次，更於2014年以短馬頭位之先力壓亞軍「軍事出擊」而捧走一級賽浪琴表香港盃（2000米）。
莫雷拉說：「我們熟知『威爾頓』的跑法，再看看今仗馬匹陣容，就不難預測陣上形勢。我會盡我所能策騎『軍事出擊』，並且頗有信心牠有力與對手爭勝。」
今仗是「威爾頓」與「將男」今季第二次碰頭，兩駒均於上月的沙田錦標（1600米二級賽）中首次出賽，並分別取得冠、亞軍。兩駒該仗同負頂磅133磅，勝負之差只有一馬頸位。雙方歷來同場較量，「將男」較佔優勢，其中五次更為頭馬，而「威爾頓」的頭馬次數則為四場。
經常替「將男」執韁的郭能表示：「這三匹頂尖賽駒實力分野不大。一切視乎檔位、步速是否合適，以及哪一駒能佔取最佳位置。最近幾年的情況一直是這樣。『將男』通常於賽前相對較受冷落，但卻多次勝出，由此可見，三駒的實力無分軒輊。」
「將男」勝出過的大賽包括香港一級賽董事盃（1600米）、一級賽愛彼女皇盃（2000米）、二級賽馬會盃（2000米），以及一級賽冠軍暨遮打盃（2400米）。
郭能說：「這麼多年來，牠已證明自己擅跑一哩至2400米途程。牠上仗跑一哩也能交出好表現，頗令人驚喜，大概是因為不論賽事形勢如何惡劣，牠都可以將次克服。」
「馬兒上仗表現可說是歷季最佳之一，現正處勇態，今賽途程是其首本，因此能看高一線。上仗演出證明牠狀況勇銳，已準備好參與今季的競逐。」
田泰安上仗策騎「威爾頓」攻克沙田錦標，發揮出色，故「威爾頓」今仗仍會由他主轡。雖然「將男」與「威爾頓」屢次對陣大多比「威爾頓」先過終點，但在大賽中的成績，「威爾頓」卻略勝一籌。這匹六歲馬曾四勝一級賽，以及在香港打?大賽中奏凱，更是上述三駒中唯一曾勝出12月香港國際賽事的賽駒。
田泰安表示：「馬兒今季一出即勝，表現理想。早於策騎牠出賽前，我已說牠準備好復出。馬兒給我的感覺良好，很高興看到牠獲勝，以及回復勇態。像牠這樣的年長馬匹，上季出賽頗密，看到牠能強勢回歸，實在令人高興。」
「我看過牠的操練影片，今早神態不俗，能令約翰摩亞滿意，所以牠今仗應能交出好表現。即使今賽參賽馬匹比較少，但根據馬兒的競逐風格，應該不會落後太遠。」
已報名角逐浪琴表馬會盃的賽駒還有「喜蓮歡星」、「天才」、「火紅人」、「喜蓮巨星」、「期惑」及「東方快車」。
星期日的馬會錦標賽事還包括「中銀理財」馬會一哩錦標（二級賽）及「中銀理財」馬會短途錦標（1200米二級賽）。
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圖一:
「軍事出擊」(綠色綵衣) 擊敗「將男」，勝出去年的二級賽浪琴表馬會盃。
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圖二:
「威爾頓」(4號) 今季一出即勝，攻下二級賽東方表行55週年沙田錦標。
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