撰文：莫瑾賢 ( David Morgan)
由告東尼訓練的「美麗大師」，一向都不是在泥地上可以交出悅目走勢的馬，但此駒今日 (2月17日星期五) 在沙田的第一組1200米泥地試閘中卻以不俗的走勢以第四名衝線，其此課試閘表現無疑令人眼前一亮。
在今早試閘中策騎此駒的潘頓表示：「我認為『美麗大師』今課的試閘表現相當不錯。」這匹一級賽浪琴表香港一哩錦標盟主，在今早的試閘中落後首名衝線的「大印銀紙」三又四分三馬位，締速1分10.11秒。
潘頓續說：「我們都知道『美麗大師』不喜在這種場地上競跑，但由於牠下仗將出爭途程2000米的賽事，因此在今晨的試閘中，我刻意稍作催策以作考驗，而牠的反應頗佳，可見牠目前的進度十分理想。」
「美麗大師」以今課試閘備戰2月26日的一級賽花旗銀行香港金盃 (2000米)，該仗將會是「美麗大師」歷來在港第四次於2000米的途程上競逐。對上一次此駒出爭此程，是於2015年12月出爭浪琴表香港盃，當時馬兒表現一般，以第八名過終點。
這匹六歲馬於2015年亦曾角逐2000米的寶馬香港打?大賽，結果跑第六名。然而，同年11月此駒在同程的二級賽浪琴表香港盃中卻以不俗的表現跑獲季軍，僅落後頭馬「軍事出擊」四分三馬位。
雖然在今年香港金盃舉行的同一日亦有另一項一級賽女皇銀禧紀念盃上演，途程為1400米，但「美麗大師」的幕後團隊卻選擇增程出擊。
潘頓說：「以往牠曾在2000米的賽事有過好演出，當然途程的適應性始終略有疑問，不過，觀乎今仗對手，我卻覺得這是『美麗大師』再次嘗試角逐此程的最好時機，因為大部分已報名金盃的馬匹，在上次的董事盃中均在『美麗大師』之後過終點，因此只要今仗抽得理想檔位且沿途無甚阻滯的話，我認為『美麗大師』必有力一戰。」
今年共有七駒報名角逐三冠大賽次關賽事的花旗銀行香港金盃，除「美麗大師」外，亦包括兩屆此賽盟主「威爾頓」、應屆香港馬王「明月千里」、「將男」、「天才」、「火紅人」及「精氣神」。
潘頓說：「對手之中，『明月千里』上仗以董事盃作為其季內首戰，因此可望牠會續有進步，但其他馬匹如『威爾頓』現況普通，『將男』雖然忠心準繩，但實力見盡。『天才』如能跑回國際賽日一役的水準，則會是金盃的爭勝要角，因此初步去看今次金盃的形勢，『美麗大師』應有機會染指錦標。」
與此同時，今早與「美麗大師」同組試閘的亦包括同屬告東尼馬房的「幸福指數」，這匹2015年一級賽浪琴表香港短途錦標冠軍，今晨在郭能胯下以二又四分一馬位之差，落後首名衝線的「大印銀紙」以第三名過終點，締速1分09.84秒。「幸福指數」上仗勝出二級賽百週年紀念短途盃 (1200米)，告東尼亦已報名此駒角逐杜拜的一級賽阿喬斯短途錦標 (1200米)，而這匹短途佳駟，曾參與競逐過去兩屆均在1000米途程上演的阿喬斯短途錦標，且兩次都能跑入位置。
郭能說：「『幸運指數』今早顯示其態況良佳，我只揮動韁繩，牠即含枚順走，直路上我未有刻意催策，感覺到牠現正處佳態中，這是我首次夥拍牠參與試閘，馬兒動作暢順，走勢清脆俐落。」
在同一組試閘中，由蔡約翰訓練的「詠彩繽紛」以佳勢跑第二，在鞍上人未有催策下締速1分09.62秒，此駒將力求衛冕女皇銀禧紀念盃。而率先衝線的是「大印銀紙」，此駒以四分三馬位之先過終點，締速1分09.50秒。
在今晨另一組1200米泥地試閘中，由蔡約翰訓練的上季最佳一哩馬「首飾太陽」率先衝線，此駒去年先後攻下香港經典一哩賽及香港經典盃，近仗表現則在水準之下，今早一課試閘，正好為女皇銀禧紀念盃作好準備。
這匹五歲馬今早在潘頓胯下以一馬頸位之先率先過終點，締速1分10.65秒。由告東尼訓練的「將男」則在郭能胯下以第二名衝線。
談及「首飾太陽」時潘頓說：「牠今早的表現為我帶來驚喜，今季牠的態況一直看似平平，但今次的一課試閘，卻改變了我對牠的觀感。牠沿途走勢順暢，直路上走來鬥心十足，過終點時躍躍欲試，希望牠能保持這種角逐興趣，如果牠能做到的話，相信牠可在賽事中交出好成績。」
已報名角逐今屆女皇銀禧紀念盃的賽駒，亦包括「步步友」、「喜蓮獎星」、「有得威」、「壯思飛」及「龍城勇將」。
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圖一:
「美麗大師」(粉紅袖) 在今晨第一組泥地試閘中以第四名過終點。
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圖二:
「幸福指數」(內) 在今晨的1200米試閘中落後「大印銀紙」(灰馬) 及「詠彩繽紛」以第三名衝線。
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圖三:
「首飾太陽」(粉紅綵衣) 在另一組試閘中以首名過終點。
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