前香港練馬師大衛希斯將於本週六派出六駒角逐藍鑽石錦標(1200米一級賽),力求第六次奪得這項大賽冠軍。
這項總獎金達一百五十萬澳元的兩歲馬大賽,是週六從墨爾本考菲爾德馬場轉播來港的六場賽事之一,而當日的轉播賽事中亦包括另外兩項一級賽,分別為1400米的未來錦標及1100米的渥利盾。
大衛希斯目前與兒子比安希斯及外甥戴寶力合夥練馬,週六派出角逐藍鑽石錦標的六駒分別為「朗朗上口」(韋紀力)、「繁文縟節」(莫雅)、「洋荷花」(岳禮華)、「逾時不候」(貝力斯)、「妙威脅」(晏勞德)及「衛氏投標」(連達文)。
不過,另一與香港有密切關係的參賽馬將成為希斯陣營的攔路虎,牠就是由莫雷拉執韁的史武頓旗下賽駒「財權」。此駒的馬主是以香港為基地的Price Bloodstock,該公司由David Price夫婦管理。
「財權」最初並無報名角逐藍鑽石錦標。這匹「星球爭霸」子嗣於1月初次上陣時,即在大衛希斯馬房的「朗朗上口」之後跑入亞席,其後兩仗全勝,其馬主及練馬師遂決定讓牠參加此賽,為牠支付了55,000澳元的逾期報名費。
「財權」和「朗朗上口」均為今仗的熱門馬匹,但由於「財權」抽得第三檔,而雌馬「朗朗上口」將自第十三檔出閘,故在排檔方面「財權」似較佔優。
大衛希斯陣營今仗六匹代表中有五匹皆自第十檔或更外檔出閘,運氣確實欠佳,但這也未必會妨礙這位曾五奪藍鑽石錦標的練馬師今年再添勝仗。最近二十年間,共有七匹藍鑽石錦標冠軍自雙位數字的檔位出閘,其中三匹更排第十五檔。
大衛希斯於排位抽籤後表示:「最近十屆藍鑽石錦標冠軍中,有八駒均以後發先至的姿態掄元。」因此,檔位未必帶來太大影響。
大衛希斯馬房今季在澳洲兩歲馬賽事中所向披靡,在藍鑽石錦標中實際上有多達十一匹馬符合參賽資格。他說:「我廄馬匹實力強勁,全部狀態極佳,將以強勢進軍藍鑽石錦標。」
不過,大衛希斯陣營除了要面對「財權」的挑戰外,亦會受到施諾敦及施保賢所訓練兩駒,以及麥伊維馬房三駒的威脅。大衛希斯在香港從練期間,其家族在澳洲擁有的靈犀牧場練馬基地正是由麥伊維擔任練馬師。
施諾敦父子在最近六年勝出此賽三次,今年派出的「草根級」及「對準」均甚具實力。「草根級」上仗在「財權」之後跑獲亞軍。「對準」今仗會首次佩戴眼罩上陣。
麥伊維旗下三駒中最具爭勝機會的應數鄧迪的坐騎兼雌馬「優化香蕉」。鄧迪曾經由2005年起連續四年奪得藍鑽石錦標,其中三場勝仗為大衛希斯馬房的賽駒主轡。