撰文：莫瑾賢（David Morgan）
由約翰摩亞訓練的「喜蓮獎星」，今天（2月26日星期日）在沙田馬場角逐1400米一級賽女皇銀禧紀念盃，結果在貝湯美胯下擊敗廄侶兼大熱門「步步友」掄元。
由於「喜蓮獎星」的馬主之一胡家驊剛於週四去世，所以貝湯美獲勝既感喜悅，但同時亦難掩一點憂傷之情。
約翰摩亞表示：「這是一場令人心情複雜的勝仗。我感謝胡氏家族讓『喜蓮獎星』今天出賽。牠是我廄的鬥士，而且永不言敗，今天憑頑強鬥志取得勝利。」
由於胡家驊剛去世，約翰摩亞今仗獲勝顯然沒有顯得過分雀躍。與此同時，「步步友」今仗的表現或可能亦讓約翰摩亞略感失望。他賽前對「步步友」充滿信心，認為這匹歷來評分最高的香港賽駒今仗將能盡展所長，以證明自己目前仍是本港最出色的賽駒。
「步步友」今仗以2.1倍的大熱門身分上陣，由剛於昨天在澳洲勝出一級賽的莫雷拉執韁，但最終只能屈居亞軍。莫雷拉對於今仗落敗感到失望，賽後前往覆磅時低頭不語，但其後表示為「步步友」今仗的表現而感到自豪。
莫雷拉賽後表示：「牠今仗已全力以赴。貝湯美今仗策騎他的坐騎發揮出色，而我們有時必須接受未能獲勝的事實。無論如何，我都為我的坐騎感到自豪。我必須指出，牠已盡了最大努力。當我催策牠時，牠為我加速上前，因為當時我正在與對手爭持，而我感覺到牠已竭盡所能，所以我不能為賽果而感到不高興。」
「喜蓮獎星」今仗以6倍賠率獲勝，而被問到這是否表示此駒已取代了「步步友」的地位時，約翰摩亞表示：「不是。我相信我仍能夠令『步步友』稍後的狀態比今天更好一點，所以我不會因為牠的健康或年齡而認為牠的實力有所減退。牠可望重振雄風，而我認為牠跑一哩途程會表現更佳。」
約翰摩亞馬房另一頂班賽駒「壯思飛」，在今仗中取得季軍；換言之，他廄內的參賽馬在這項八駒角逐的大賽中包辦三甲，令他感到欣喜。「喜蓮獎星」以四分三馬位之先擊敗「步步友」，而表現一向穩健的「壯思飛」則再在一短馬頭位之後得季軍。
「實在很有滿足感。很高興看到我廄的三匹參賽馬均能力拼到底。被貝湯美形容為鬥士的『喜蓮獎星』永不言棄，今仗全力鬥拼至終點，表現十分出色。」
「喜蓮獎星」出道以來不斷創出佳績。此駒上月攻下董事盃（1600米），初嚐一級賽勝果，而今天則在直路上與「步步友」拼鬥後摘桂，盡顯級數和頑強鬥志。貝湯美今天發揮出色，應記一功。
「喜蓮獎星」今天在貝湯美胯下早段輕鬆居包尾位置競跑，直路彎開始上前爭勝，六百米處在「步步友」外側的第五疊上前，走勢甚佳。入直路時，兩駒開始拼鬥，爭持激烈，但「喜蓮獎星」似乎一直佔得上風。「步步友」於接近終點時未能再增速，而「喜蓮獎星」則持續再上，最終締速1分21.31秒，而最後八百米則以44.28秒完成（分段時間為22.16秒及22.12秒）。
貝湯美表示：「我於早段一度並非居於理想位置，但我必須能讓坐騎輕鬆競跑。我不想在早段催迫牠以跟上馬群。我知道到了賽事某個階段，通常在首次轉彎時，對手便會略為加速，而我那時便可上前追上牠們。」
「我知道『步步友』此時態況不及我的坐騎勇銳。我的坐騎季內出戰較多，所以我便利用這個優勢。我於轉直路彎時向外移出，並希望在『步步友』加速之前落後牠不足一個馬位，否則我便無法與牠一起上前衝刺，因為我知道牠在最佳狀態時威力驚人。不過，『步步友』仍值得一讚，因為牠全力拼鬥到底，只在最後五十米才有點後勁不繼，使我的坐騎有機會超越牠。」貝湯美說。
「不過，我仍然認為『步步友』表現出色。但我必須指出，我的坐騎正在不斷進步。牠的陣上經驗尚淺，但牠的表現會隨著年齡增長而不斷進步。」貝湯美說。
這已是約翰摩亞第六次勝出女皇銀禧紀念盃，而他現在會以5月7日在沙田舉行的一級賽冠軍一哩賽作為「喜蓮獎星」的下一目標。現年五歲的「喜蓮獎星」，成為首匹在法國出生而勝出女皇銀禧紀念盃的賽駒。
約翰摩亞表示：「今仗之後，我們會再看看如何為牠部署，但牠的目標會是冠軍一哩賽。」
今仗策騎「壯思飛」奪得季軍的巫斯義賽後感到高興。「壯思飛」來港前在法國受訓，來港後合共角逐三項一級賽，每次均能跑入三甲。
巫斯義表示：「牠今仗表現出色，令我感到十分滿意。我今仗已盡力讓牠發揮所長；我讓牠留前鬥後，而牠末段交出了強勁的衝刺。牠的加速力甚佳，以佳勢過終點。牠一度看似能上前與對手爭勝，但頭兩名馬匹的實力確實太強。」
約翰摩亞今日合共四勝頭馬，包括憑「明月千里」攻下今日另一項一級賽花旗銀行香港金盃（2000米）。
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圖一:
圖一, 二, 三
由約翰摩亞訓練的「喜蓮獎星」（２號馬），於貝湯美胯下勝出今日於沙田馬場舉行的1400米一級賽女皇銀禧紀念盃。
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圖二
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圖三
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圖四:
圖四, 五
「喜蓮獎星」的幕後團隊賽後一同於凱旋門影頭馬相。
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圖五
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圖六:
圖六, 七, 八
馬會董事郭志桁於女皇銀禧紀念盃頒獎禮上將冠軍獎盃頒予「喜蓮獎星」的馬主代表、練馬師約翰摩亞及騎師貝湯美。
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圖七
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圖八
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圖九:
一眾馬會董事、行政總裁應家柏（後排左一），與「喜蓮獎星」的馬主代表及騎練，於女皇銀禧紀念盃頒獎禮上合照。
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圖十:
練馬師約翰摩亞及騎師貝湯美於賽後會見傳媒。
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