撰文:莫瑾賢(David Morgan)
騎師史卓豐在本週日 (4月9日) 沙田賽事的兩項二級賽中均有實力不俗的坐騎,這位澳洲年青好手,期望列陣主席錦標 (1600米) 的「赤兔寶駒」及短途錦標 (1200米) 的「澳斯卡」均能為他帶來佳績。
當中「赤兔寶駒」上仗於3月19日出爭寶馬香港打吡大賽 (2000米),但馬兒在郭能胯下沿途未能穩定走勢,直路上當頭馬「佳龍駒」加速之際,「赤兔寶駒」卻已未能增速,結果跑尾二而回,落後「佳龍駒」逾十一個馬位。然而,以「赤兔寶駒」之前的賽績顯示,打吡一役之敗並非能反映其真正實力。
「赤兔寶駒」週日一戰將縮程角逐一哩,雖然屆時要面對一眾香港頂級精英,但「赤兔寶駒」卻曾在1600米的途程上取得其出道以來的代表作—於去年6月,此駒在皇家雅士谷賽期攻下途程一哩的大不列顛錦標。在主席錦標中,史卓豐將首次為「赤兔寶駒」執韁,他在今晨 (4月6日星期四) 為馬主課後,表示打吡一役的經驗,可望令該駒有所進步。
史卓豐今早策騎這匹一向口勁重的馬進行了一課1200米的操練,分段時間為29.0、26.5及24.0秒,其後他說:「我認為馬兒跑過一次2000米途程的賽事後,令牠口勁有所收歛,現時牠更能穩定走勢及更為成熟。」
「『赤兔寶駒』今早操練表現相當出色,無疑牠是匹不易駕馭的馬,大家都知道之前牠在陣上往往跑來搶口,但今晨一課牠走來卻十分放鬆。」史卓豐續說。
進口自英國的「赤兔寶駒」,來港後迄今只上陣四次,二月時在蘇兆輝胯下在一項第二班的1400米賽事中以出色表現打開在港勝門。
史卓豐說:「牠質素優良,從牠晨課的表現及其賽績已可知一二。只能在陣上能讓牠放鬆競跑及能穩定走勢,牠的爆發力非同小可,週日一戰,我們將力求令牠交出這種水準。」
「赤兔寶駒」在週日將再與「佳龍駒」正面交鋒,而其他強勁對手亦包括季內已兩勝一級賽 (1600米及1400米) 的「喜蓮獎星」、以及上仗摘下一級賽花旗銀行香港金盃 (2000米) 的應屆香港馬王「明月千里」。
「毫無疑問,『赤兔寶駒』終會有力在此水平的賽事爭勝,可望牠下季會更為出色,而憑其質素,我寄望牠在本週日亦能與一眾強勁對手週旋。」史卓豐補充說。
「澳斯卡」力求重振聲威
史卓豐自3月5日後便一直停賽至今,而他對上一匹頭馬,已是2月19日的「開心神駒」,他當然希望能盡快再取得頭馬進賬。
「我一向渴望贏得頭馬,週日復出我的爭勝之心更為強烈,我實在急不及待在週日出賽。」史卓豐說。
他在二級賽短途錦標 (1200米) 的坐騎「澳斯卡」,亦已有一段時間未再贏馬。
「澳斯卡」是上季新星之一,在該季曾在第一班及第二班的1400米賽事兩勝頭馬,表現出色,但在香港經典一哩賽中在被捧成2.4倍的大熱門之下,僅能跑第五名,其後在一級賽主席短途獎 (1200米) 中亦表現平平,以第十名衝線。
「澳斯卡」在週日一戰將面對另外九匹對手,屆時牠將自第一檔起步,馬兒在今季只曾上陣一次,於去年10月出爭二級賽精英碗 (1200米讓賽) ,但表現在水準之下,結果在十二駒中落後頭馬「幸運如意」跑第十一名,今次兩駒再度同場。而「澳斯卡」自該仗之後亦一直休賽,史卓豐對於能夥拍此駒上陣感到相當高興。
史卓豐說:「『澳斯卡』類似『赤兔寶駒』,都是有能力但不易發揮的馬,但蔡約翰往往能點石成金,能獲此廄提供實力坐騎,我必會好好把握。」
去年短途錦標盟主「幸運如意」今年將力求衛冕,而其他參賽馬亦包括一級賽冠軍「幸福指數」以及今季超新星「紅衣醒神」。途程1200米的短途錦標,屬5月7日同場同程一級賽主席短途獎的重要前哨戰。
圖一: 「赤兔寶駒」2月時在蘇兆輝胯下於一項第二班1400米賽事中打開在港勝利之門。
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圖二: 「澳斯卡」上季以出色表現攻下賀年盃。
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