撰文:賀健仕(Andrew Hawkins)
本週日沙田馬場除了一級賽愛彼女皇盃外,途程2400米的三級賽皇太后盃亦會是焦點所在,練馬師約翰摩亞在此項長途賽事中四路興兵,當中他對「鷹雄」最具信心,但騎師潘頓則仍極具信心,認為其坐騎「美麗傳承」可再一次將「鷹雄」擊退。
「美麗傳承」上仗攻下了一項第二班的2200米賽事以備戰今仗,在該役中,「美麗傳承」以短馬頭位之微擊敗「鷹雄」奏凱而回,此兩駒之前亦已在寶馬香港打吡大賽 (2000米) 中作正面交鋒,當時「美麗傳承」及「鷹雄」分別在頭馬「佳龍駒」之後跑獲季軍及第六名。
「美麗傳承」來港後迄今合共上陣六次,悉數交由潘頓操刀,潘頓表示這匹四歲馬長力十足,現將以佳態迎接本週日的賽事。
潘頓於週五 (4月28日) 晨課後表示:「『美麗傳承』進度良佳,今早我替牠主課,馬兒一如慣常走勢暢順,牠從來都不是晨操之星,但晨課表現恰如其分,正如牠一落場比賽般便會交回其應有的水準,雖然其加速力看似不強,但牠總能力拼到底爭取勝利,上仗牠的贏馬姿態,便顯示了這一點。」
「美麗傳承」去年來港前,曾以三歲馬的身分在途程2400米的一級賽寶馬錦標中挑戰一眾年長馬,當時馬兒由甘寧斯訓練,結果在該賽中「美麗傳承」跑獲殿軍。潘頓覺得,今次增程出爭皇太后紀念盃,將有助「美麗傳承」發揮,他唯一擔心的是馬兒今仗須負133磅的頂磅。
潘頓說:「相信增程對『美麗傳承』來說絕不是問題,且看屆時賽事的陣上形勢會是如何,但不論步速快或慢,馬兒將可居合適的位置競跑,應有機會讓牠盡展所長,無疑像在這類三級賽中負133磅上陣,從來都不易爭勝,不過在角逐2400米的途程下,牠的長力卻足以蓋過負重磅的不利因素,令牠可以擊敗一些氣量不足的對手。因此,雖然負重磅是一項挑戰,但我仍認為牠具不俗的爭勝分量。」
但約翰摩亞卻認為,「鷹雄」(127磅) 上仗理應可力退廄侶「美麗傳承」,他相信這匹2016年一級賽昆士蘭打吡盟主,本週日角逐2400米途程時應可反先對手。
約翰摩亞說:「上仗由於『鷹雄』自最外檔起步,鞍上人莫雷拉因而須在中段發力以克服排劣檔的不利因素,結果在末段不敵『美麗傳承』而屈居亞軍。當然『美麗傳承』上仗的表現亦佳,但我卻認為『鷹雄』今仗可反先,今早牠在莫雷拉胯下進行快操,操後莫雷拉有甚正面的評價,他說馬兒甚勇,操後餘勢未盡,難以收停,我認為牠跑多了足有八百米方能完全停下來。」
「我們都知道,就算牠跑兩哩也不成問題,因此今仗增程跑2400米看來相當合適,隨著上仗賽後各駒的評分有所調整,『鷹雄』今仗絕對是爭勝要角,我對今屆皇太后紀念盃甚有期待。」約翰摩亞續說。
除了「鷹雄」及「美麗傳承」外,約翰摩亞亦派出在今屆香港打吡跑第五的「喜蓮彩星」(124磅) 及「精氣神」(130磅)加入戰團,當中「喜蓮彩星」勝出去年同程的一級賽巴黎大賽。
約翰摩亞說:「『喜蓮彩星』進度良好,但香港的場地狀態對牠來說仍稍為乾快了一點,這方面仍有待適應,亦令牠在賽事末段未能交出我們如願的衝刺。然而,今個星期持續有一點雨,如果週日的場地是偏軟的話,你或可看到此駒的真正實力。至於『精氣神』今仗負磅不輕,但現時適合牠角逐的賽事不多,因此亦值得在此一試。」
同場亦有另外兩匹在今屆香港打吡落第的賽駒列陣,包括在打吡中分別跑第七名及第十一名的「哈蝦巴爸」(121磅) 及「達羅素」(118磅),兩駒均由蔡約翰訓練,亦在上仗曾與「美麗傳承」同場較量,結果「達羅素」在該仗跑入季席,而「哈蝦巴爸」則只能以第十一名過終點,表現較令人失望。
然而,將於週日夥拍「哈蝦巴爸」的田泰安認為,該駒將可及時重拾佳態。田泰安於今季較早時曾策騎「哈蝦巴爸」角逐香港經典盃 (1800米),結果跑第九名,今仗可說是故劍重逢。
田泰安說:「我主動向蔡約翰索騎,很高興今仗可以再次夥拍此駒出戰。本週我曾騎牠試閘,發覺牠正在轉變當中,之前我曾騎牠出賽,當時牠仍未太過成熟,但牠在本週試閘的表現,卻令我喜出望外,亦令我留下深刻印象,我認為牠上仗因在起步後耗力稍多而落敗,但之前在打吡卻表現不差,牠只不過是負於更強的對手。」
「如將上賽落敗的賽績抹去,牠必屬今仗爭勝要角。相信蔡約翰會想我在早段留後,如此則可令牠在哩半的途程上能以勁勢衝刺。」田泰安續說。
廄侶「達羅素」於本週日一戰將續由史卓豐執韁,這對人馬組合,上仗在2200米的賽事中不敵「美麗傳承」及「鷹雄」而跑獲季軍。
史卓豐說:「『達羅素』是匹長途長駒,今仗自第六檔起步可望沿途走勢暢順,我們應可跟隨合適的對手競跑,而牠可望能以勁勢衝刺。牠於本週二曾在泥地上試閘,表現甚佳,展現出上佳衝刺,走勢亦相當銳利,我對牠該課的試閘感到滿意,我認為牠目前評分有利,希望週日一戰,牠能在前列歸來。」
除約翰摩亞外,告東尼在今場亦兵分四路,派出曾參戰今屆打吡的兩駒「大雄圖」(122磅) 與「路勇駒」(113磅)、2015年冠軍暨遮打盃冠軍「喜蓮巨星」(115磅) 以及「期惑」(120磅) 參與角逐。此賽其餘戰馬亦包括沈集成馬房雙雄「超有利」(127磅) 及「歡樂盈盈」(115磅)、以及最近曾三勝跑馬地賽事的「大情人」(113磅)。
三級賽皇太后紀念盃編為週日的第六場賽事,開跑時間為下午三時三十分,而一級賽愛彼女皇盃則於下午四時三十五分開跑。
圖一: 「美麗傳承」(三號) 上仗擊敗「鷹雄」勝出一項沙田的第二班2200米賽事。
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