撰文:莫瑾賢 (David Morgan)
告東尼麾下的「幸福指數」,雖然上仗與「紅衣醒神」短兵相接時未能對該駒構成威脅,但騎師郭能仍對「幸運指數」充滿信心,認為這匹出賽經驗豐富的賽駒,可以於本週日 (5月7日) 在總獎金一千四百萬港元的一級賽主席短途獎 (1200米) 反先分屬本年度馬季超新星之一的「紅衣醒神」。
郭能今早 (5月3日) 說:「『紅衣醒神』上仗確是清脆俐落將我們擊敗。」他所指的是於同場同程角逐的二級賽短途錦標,當時「紅衣醒神」以半個馬位之先力克跑獲亞軍的「幸運指數」奪魁。
「該役早段我們沿途被『飛來猛』步步進迫,但我的坐騎仍能主宰步速,只是負於表現更出色的頭馬而已。但每場賽事都會不同,檔位、步速以至是各賽駒在陣上的取位,都會是勝負關鍵,『紅衣醒神』須再一次證明其實力,但『幸福指數』已一再於高水平的賽事交出好表現。」郭能續說。
除了二級賽短途錦標外,「幸福指數」前仗亦曾與「紅衣醒神」正面交鋒,換句話說,本週日一戰,將是兩駒連續第三仗碰頭。四歲馬「紅衣醒神」由第四班起步,上仗勝出短途錦標之前,已在港九戰六勝。至於六歲的「幸福指數」,今季為其在港服役的第四個馬季,馬兒一直能屢創佳績,包括攻下2015年一級賽浪琴表香港短途錦標、兩度在杜拜的一級賽阿喬斯短途錦標跑入三甲、以及在上年度馬季榮膺最佳短途馬。
郭能說:「牠一點也不老,事實上牠只是六歲,只不過因為牠兩歲時已來港服役,因此感覺上才像已跑了多季,實際上牠仍具戰鬥力,且告東尼亦是大賽練馬師。」
出自父系Dandy Man的「幸福指數」,於2013年10月進口來港,之前這匹愛爾蘭馬在英國上陣,當時其表現顯示牠是匹早熟快馬,在范鴻禧訓練下曾在紐百利勝出韋特比超級短途賽 (1031米)。
「幸福指數」來港後迄今上陣三十一次,贏得九場頭馬,另合共有十四次跑獲亞軍或季軍。此駒近日在晨課中佳態洋溢,週日一戰將力爭其出道以來第二場一級賽頭馬。
郭能說:「牠予人有上佳的晨課觀感,我在晨課見到牠時,牠都看來朝氣勃勃,相信牠一直能保持在佳態中,所以牠亦可望在陣上交出其一貫水準。」
「此駒的團隊一致決定今年放棄遠征杜拜,只集中於本港的賽事,事實上,這亦是明智的決定,因為本地的大賽已有豐厚的獎金,馬兒之前亦已遠征過並取得好成績,因此牠已毋須再藉遠征海外大賽來證明其實力。」郭能續說。
包括其兩歲在英國的賽季在內,「幸福指數」出道之後每季的頭馬數字依次為三場、三場、三場及兩場,而今季至目前為止,馬兒則在八次上陣中贏得一場頭馬。
郭能說:「牠其實一直表現良好,而且亦一再面對如今仗般的強敵,所以是很好的賽績,在其最近三仗中有兩仗由我策騎,包括勝出二級賽百週年紀念短途盃,以及上仗以極佳表現僅不敵『紅衣醒神』跑獲亞軍。」
但前仗「幸福指數」卻在一項第一班的1000米直路讓賽中在六駒中包尾而回,該仗的頭馬亦是「紅衣醒神」,當時「紅衣醒神」比「幸福指數」少負十八磅,郭能談及該仗時表示:「該場1000米賽事志在讓牠開氣而已。」
「幸福指數」於1月攻下百週年紀念盃時,是以全程領放的姿態贏馬,就如牠勝出2015年浪琴表香港短途錦標一樣。郭能表示,本週日一戰他會採取相若的戰術,但亦不一定要為領放而刻意爭奪領先。
郭能說:「牠將會出閘俐落,之後我會稍鬆韁繩,讓牠展步並順其自然發揮,如果沒有其他馬領放,我們當然樂於操控步速,但如有對手積極上前爭取領先位置,我亦不會與對手鬥燒,因牠亦曾證明能以後上的姿態取得佳績,所以戰術發揮方面不成問題。」
「牠是匹易於駕馭的馬,最重要的是,只要能順其步韻,令牠走得暢順,牠便可發揮出其最佳水準。」郭能續說。
今屆的主席短途獎共有十二駒參與角逐,當中兩屆香港短途錦標冠軍「友瑩格」將以今仗作告別戰,而其他參賽馬亦包括去年主席短途獎亞軍「幸運如意」。
本週日下午亦會舉行另一項一級賽冠軍一哩賽,總獎金達一千六百萬港元,共有七駒參與競逐,包括香港星級四歲賽駒「佳龍駒」、一級賽冠軍「美麗大師」、「喜蓮獎星」及「詠彩繽紛」、兩匹英國代表「極地風暴」及「心意傳達」、以及另一匹本地佳駟「縱橫大地」。
圖一: 「幸福指數」以出色表現攻下2015年浪琴表香港短途錦標。
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圖二: 「幸福指數」在郭能胯下勝出二級賽百週年紀念短途盃。
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