撰文:莫瑾賢 (David Morgan)
由蔡約翰訓練的「澳斯卡」,將於本週日 (6月25日) 在沙田馬場舉行的三級賽精英盃 (1400米) 中掛頭牌負133磅頂磅出賽,夥拍此駒的騎師莫雷拉,再次表露他對馬兒有一定的信心。
莫雷拉說:「今次牠爭勝機會不俗,現時牠已重拾佳態,而我一直認為牠是匹質素優良的好馬,雖然牠的狀態一度低沉,因而未能在陣上交出好表現,但今季季初我仍認為牠比起不少對手優勝而揀騎牠,即使最終無功而還,我依然認為當時的想法並非完全錯誤。」
「澳斯卡」迄今在港累積五場頭馬,悉數由莫雷拉建功,然而,每當莫雷拉夥拍此駒在較高水平的分級賽上陣時,馬兒的表現卻往往未符預期,包括上季先後在香港經典一哩賽及一級賽主席短途獎 (1200米) 跑第五名及第十名,以及今季首仗在二級賽精英碗 (1200米) 中以第十一名過終點。
週日一戰,莫雷拉將與「澳斯卡」故劍重逢,這對人馬自去年10月精英盃一役後便未再合作。而在精英盃落敗之後,蔡約翰安排馬兒休賽,於今年4月才復出。
經過休養生息後,「澳斯卡」最近兩仗均見表現不俗,包括前仗角逐一級賽主席短途獎時跑獲殿軍,以及上月角逐三級賽沙田銀瓶 (1200米) 時,在負磅比頭馬「永旺年年」及亞軍馬「翩翩」分別多十二磅及十三磅下跑獲一席接近的季軍。
莫雷拉說:「『澳斯卡』上仗表現相當出色,比不少頂班佳駟先過終點,只要能保持水準,今仗應有一番作為。」
「今次屬一項讓賽,在負重磅且要讓對手磅位下或不易應付,但如交出本身最佳水準,則會有不俗爭勝機會。體格上牠可應付負重磅,以往牠亦曾在負重磅的情況下能夠贏馬,因此我不太擔心這一點。」莫雷拉續說。
潘頓繼續勝得威
今屆精英盃共有八駒參賽,除「澳斯卡」外,來自告東尼馬房的「勝得威」(120磅) 亦會是此賽焦點之一,此駒最近兩仗均能取勝,包括前仗以一放到底的姿態在跑馬地勝出一項第二班的1650米賽事,而上仗亦再一次故技重施,沿途採取主動攻下一項第一班同場同程賽事,該兩場頭馬均由潘頓操刀,而此駒的上佳近績,亦證明今季四歲馬經典賽事系列的水準之高。
潘頓於週日將再次為「勝得威」執韁,他說:「『勝得威』今仗負磅有利,亦抽得一個理想檔位,將有助牠爭取三連勝。馬兒態況勇銳,因此現時是個適當的時機讓牠在分級賽中大展身手,我相信牠屆時應可交出好表現。」
「勝得威」迄今在港九戰四勝,在最近的一課1200米泥地試閘中,此駒直領到底以首名衝線,比後上甚勁而以第二名衝線的「澳斯卡」先半個馬位過終點,「巴基之星」在同一組的試閘跑第三名。
潘頓說:「我認為『勝得威』該課試閘的表現理想,馬兒展示良好速度,以此去看,我看不出有任何令人不滿意的地方。」
「牠擅於以天生速度居前競跑,因此對牠來說,跑此程會較易應付,如果跑較長途程,以牠的氣量而言將會稍為吃力,基本上1400米或一哩都會合其發揮。」潘頓續說。
潘頓亦希望,不論週日的賽果如何,出自父系「星球爭霸」的「勝得威」可以在下季再進一步。
潘頓說:「馬兒目前才開始漸入佳境,之前牠已證明本身具一定質素,只是曾在陣上有過一些失誤,不過牠目前已踏入正軌,亦令人憧憬牠下季可以續有進步。」
參戰精英盃的其他賽駒,亦包括去年此賽冠軍及上年度馬季最佳一哩馬「首飾太陽」(125磅)、約翰摩亞馬房的三歲新星「駿皇綵」(118磅)及曾七勝沙田同程的「飛來猛」(122磅),當中「駿皇綵」將力爭取得季內第五捷。
徐雨石馬房亦在此賽雙龍出海:鬥心甚強的「一片光明」(113磅)上仗勝出第二班的同場同程賽事,今次冀能再創佳績,而廄侶「歷險家」(113磅) 則力爭其於1000米以外途程的首場頭馬。此外,表現穩定的「旌暉」(113磅) 將力求第五度在沙田的1400米賽事取勝。
「東方快車」覬覦精英碟
同日沙田賽事亦編排了另一項三級賽精英碟 (1800米) ,由告東尼訓練的四歲馬「巴基之星」(133磅) 勢成焦點所在,此駒上仗角逐一級賽愛彼女皇盃 (2000米),結果僅不敵「新寫實派」得亞軍。然而,「東方快車」(120磅) 的騎師史卓豐卻仍希望其坐騎能威脅「巴基之星」這匹擂台躉。
史卓豐說:「沒有馬是無敵,但可以說『巴基之星』今仗確是機會甚高,不過我的坐騎表現一向相當準繩,而且負磅遠較『巴基之星』為輕,其現時狀態亦甚勇。」
今次是史卓豐首次為「東方快車」執韁,但該駒上仗的表現已令他留下深刻印象,該仗為三級賽獅子山錦標讓賽 (1600米),「東方快車」僅不敵「喜旺寶」屈居亞軍。大前仗牠則攻下了一項第二班的一哩賽事。上季此駒曾勝出同場同程賽事,並曾在2016年的香港經典盃 (1800米) 中跑獲一席出色的季軍。
史卓豐說:「『東方快車』上仗演出優異,末段能以強勢衝線,顯示出今仗增程至1800米將更合其腳法。今次出馬較少,我的坐騎沿途走位應可望暢順,且看『巴基之星』能否交出其最佳水準,否則我駒或有機會一爭。」
精英碟的參賽馬匹亦包括於去年11月勝出三級賽莎莎婦女銀袋讓賽(1800米) 的「馬上發財」,這匹苗禮德麾下佳駟,上仗角逐1400米賽事僅不敵「勝得威」而跑獲亞軍。
告東尼馬房除「巴基之星」外,亦派出「醒目名駒」(130磅) 及「期惑」(113磅) 加入戰團,而「活力歡騰」(126磅) 則代表約翰摩亞馬房出戰。
星期日在沙田合共編排了十場本地賽事,頭場為第五班的黃寶石讓賽 (1400米),於下午十二時四十五分開跑,尾場為第三班的綠寶石讓賽 (1400米),於下午五時五十五分開跑。
圖一: 「澳斯卡」在莫雷拉胯下勝出上季的賀年盃 (1400米)。
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圖二: 「勝得威」上仗以直領到底的姿態贏馬。
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